變故就在此時發生了。
遠處出現一騎，風馳電掣般地向蔣全義方向而來。
蔣全義的隨扈頓時急趕上前，攔在蔣全義身前。
而那騎兵遠在一里之外就“躍”下馬背，說是躍，其實是滾落。
他來不及拍打身上的塵土，甚至來不及揉揉滾落時，崴了腳，一拐一拐地向蔣全義沖來。
“將軍……緊急軍報……十萬火急！”
隨扈們慢慢向兩邊散開，蔣全義沉聲喝道：“天塌不下來，急什？說吧，何事驚慌至此？”
“昨日凌晨，大批清騎從郯城南下，隨即對沭陽城發起進攻，至傍晚時分，城被攻破，城中八百守軍全軍覆沒，至今日卯時，沭陽城的傳信兵方才趕到海州報信……另外，在小的出海州城來向將軍報信之前，海州城北也出現敵軍，斥侯來報，有不下五、六千人的敵軍正從北面而來……。”
蔣全義的臉一連數變，驚愕中帶著一絲慌亂，然后慢慢鎮定，眼神中有一股戾氣漸漸成形，然后嘴角浮現出一絲象是譏諷，最后索性笑了起來。
“蔣某正愁閑得慌……來得好！”
蔣全義大聲道：“調頭，隨本將軍趕回海州城。”
在躍身上馬之后，蔣全義似乎想到了些什么，突然回身沖著戚家兄弟道：“你們……不必隨本將軍回海州了，即刻回杭州府，將此軍情當面稟報吳王殿下……另外，就說是奉我之命，向王爺求些好槍，供泰州衛使使。”
說完，猛地一夾馬腹，戰馬發出一聲“希聿聿”的嘶鳴，如箭矢般先前急馳而去。
戚家兄弟面色大變，可又一時無法應對。
戚家杰疑惑地看著他兄長，“哥哥，將軍究竟是何用意？難道這就算是給咱們下了命令了？可大戰在即，咱們離開海州……這合適嗎？”
戚家豪臉色變得憂郁起來，他注視著蔣全義已經漸漸消失的背影，吶吶道：“這仗……怕是吉兇難料了。”
戚家杰這還在乎地道：“哥哥莫長他人志氣滅自己威風……咱北伐軍縱橫大江南北，這么些年怕過誰來著？不就是幾千韃子來犯嘛，擊退就是了。”
戚家豪搖搖頭道：“恐怕不是這么簡單……我朝與清廷訂有和約，照理敵軍不應該明目張膽地進攻海州，既然已經發起進攻，且已經攻破沭陽，那么，敵人一定是有了萬全之策，而海州城僅五、六千人……所以，此戰必定兇險異常啊。”
“那還說什么？”戚家杰急道，“咱們應該趕緊追上將軍，一同回城中御敵才是。”
“胡鬧！”戚家豪一把拽住準備躍上馬背的弟弟，“將軍有令，令你我速回杭州府報信……難道你還敢違抗軍令不成？”
“哥哥，都什么時候了？報個信，還要咱們正副營長一起去不成？”戚家杰用力甩開他哥哥的手，急道，“哥哥快上馬，再遲就追不上將軍了，到時萬一城門關閉，咱們就進不了城了……。”
“啪”一記清脆地耳光聲響起。