江南書院。
吳伯昌的小院里。
當朝吳王殿下跪在父親昌的面前。
“爹，孩兒不日就要北上，可能很長一段時間，不能陪伴爹身旁……爹恕罪。”
吳伯昌端坐著，他霍地伸出的手，僵在那不斷地顫抖著。
原本，他抬手是想揍兒子的，可看著兒子的臉，他愣是揍不下去了。
六年，從兒子死里逃生，回到紹興府，到今日已經六年了。
父子二人，在一起吃過的飯，加在一起，或許還不超過二十頓。
那年吳爭率軍光復應天府，吳伯昌困于平崗山寨，重病，差點就天人永隔了。
而年前，吳爭被困淮安府，吳伯昌日夜擔憂，生怕白發人送黑發人。
可現在，兒子又要出征了，吳伯昌心中有種說不出來的憋悶。
果然是祖訓在理，吳家人就不能做官啊。
“兒啊，你都已經是吳王了，難道……打仗還得你親自上陣不成？”吳伯昌強捺著心中的焦灼問道，“你的手下，一個個都是挺能打仗的……。”
吳爭抬頭，輕聲回答道：“爹應該清楚，我軍兵力遠遜于敵……自西至東，陜西、河南、山東一線，清廷部署了重兵，我軍很難在短時間內形成突破，這么一來，也只能兵行險著，或許……尚有可為之處。”
“那……那也不需要你親自北上啊？”吳伯昌是真急了，六年，又老了六年，吳伯昌更希望兒子能陪在自己身邊了，“你……你要是萬一有個三長兩短，你叫爹怎么辦……啊？”
吳爭微笑起來，起身上前，為父親抹去流下的老淚，“爹都說了，兒子是吳王，怎會親自上陣？渡江北上，不過就是為了就近指揮方便。”
“真是如此？”
吳爭笑道：“孩兒怎敢欺瞞爹？今日剛接獲戰報，新壩大捷，錢翹恭、魯之域合力全殲敵騎三千多人。”
“噢……那是好事啊，應當慶賀！”吳伯昌高興起來，可瞬間就收斂了笑意，“你這是哄你爹呢？如果戰事大捷，你就更不用北上了！”
吳爭呵呵笑了起來，“爹果然是明白人……確實，之中有意外發生。新壩大捷不假，但沒等錢翹恭、魯之域趁熱打鐵收復海州，岳樂率一萬多大軍增援海州了，接報時，岳樂已經到達海州……由此看出，清廷是早已意識到了海州的重要性，這才數日前就已經派岳樂南下了。”
“那你是去海州率軍與岳樂的大軍廝殺？”
“是，但也不是。”
“何意？”
“如今鳳陽、泗州、海州三處戰場皆是敵我僵持狀態，唯有海州方向有了突破的可能……爹知道，大將軍府連年戰爭，財力已經不濟，這場戰事如果長時間持續，大將軍府就會被拖垮。所以，兒子是想盡快結束這場戰事……。”
“你是說，你去海州……是想在三個戰場中，選海州為主戰場進行突破？”吳伯昌雖然年紀大了，可思維依舊敏捷，他瞬間就聽出了吳爭話中之意，“那豈不是更兇險？早和你說了，迎李海岳入門，這樣，晉王也能助你一臂之力……！”
吳爭抿了抿嘴，再次笑道：“晉王也沒說不助我一臂之力啊？爹，這次北上危險是有，但應該是有驚無險……有第一軍數萬虎賁在側，兒子安全得很。”
吳伯昌看著吳爭，沉默良久，他知道，攔不住兒子，也不該攔。