酒過三巡，也是時候，切入正題了。
馬士英“隨口”問道：“這幾天受王爺善待……馬某如待在安樂窩、溫柔鄉一般，竟不知窗外之事，還請王爺告知，河南戰局如何了？”
吳三桂起身，親自為馬士英斟了杯酒。
然后“隨口”道：“說起來，北伐軍果然不同凡響……之前敵酋阿濟格率三萬嫡系破了沈丘，追擊池將軍殘部入穎州……不想，池將軍在穎州與衡陽衛會合后，在阿濟格全力強攻下，死守穎州三日，愣是沒讓阿濟格入城一步……嘖嘖，一個名不見經傳的小人物，卻帶出如此一支悍不畏死的衡陽衛……吳王果然識人、用人，皆高人一等，著實令本王艷羨啊！”
馬士英明白了，自己能保住這條命，怕就是衡陽衛用人命在穎州城堆出來的。
他慢慢起身，拿起酒杯，然后朝著東方，彎下腰來，將酒灑下。
吳三桂真實一愣，然后連聲道：“該如此，理該如此……說起來，本王也該敬這些勇士一杯酒的！”
于是，吳三桂照樣畫葫蘆，也將杯中酒倒在地上。
二人默默地，各懷心思地坐了下來。
馬士英開口問道：“之前王爺答應……殺永歷，歸于吳王帳下……不知王爺何時動手？”
吳三桂打了個哈哈，“隨時都可以……只是……。”
“只是什么？”
“只是本王總歸先歸于永歷……如今親自動手弒君，必惹天下人指責、唾罵……所以，本王想，還是馬兄親自動手為宜……不知馬兄意下如何？”
馬士英連連搖頭，“不，不……王爺有所不知，殺永歷，替我王掃清登上大位的障礙，那是馬某私下的謀劃……若真是馬某動手殺了親歷，天下人必將此事計在我王頭上……如此一來，馬某豈不害了我王？到時，馬某無功倒有過，我王自付輕饒了馬某……王爺這不是為難馬某，送了馬某性命嗎？”
這是大實話。
吳三桂呵呵一聲，“己所不欲勿施于人啊……馬兄，本王又何嘗不是為難啊！”
馬士英道：“這是兩回事……王爺只須對外說，在馬某前來之前，已經動了手……自然不會將此事記在我王頭上……。”
“呯”地一聲，吳三桂拍案而起，震得滿桌菜肴一陣亂晃。
“可本王豈不是被千夫所指……馬士英，你太放肆了！”吳三桂沖冠一怒，眉毛倒立。
馬士英啥都怕，就是不怕談判，他根本不在意吳三桂這般做作。
“王爺息怒，讓王爺親自動手，確實會讓王爺背上弒主惡名……可王爺卻能得到吳王內心的感激……惡名與吳王感激，兩相權衡，孰重熟輕？想來王爺必定會有明智的選擇。”
吳三桂抬手指著馬士英欲罵。
馬士英卻抬手一阻，“馬某只是吳王麾下區區幕僚，多馬某一個少馬某一個，對吳王而言，全無利害關系……王爺若是心中忿恨難平，盡可殺了馬某泄憤……反正馬某也死過一次了，不防再死一次。”
說完，馬士英眼一閉，脖子一梗，端得是一副視死如歸狀。
吳三桂反而發不出來火了，馬士英耍光棍，明知道這馬瑤草在作秀，可話被馬士英趕上前了，吳三桂反倒說不出口了。
吳三桂眼珠子一轉，突然笑道：“馬兄這說得是哪里話？本王只是與你陳述利害……不過，這事確實讓本王為難啊。”
馬士英慢慢睜開眼，“此事說易不易，可說難卻也不難。”
“哦……計將安出？”