“那陛下為何……？”
吳爭抬手阻止道，“朕可以容忍任何一個階層、任何一個行業壯大……但，朕絕不容忍它們尾大不掉，你猜得沒錯，地價、股價，不過是朕的障眼法，舊既得利益團體和這么些年來因朕的政令形成的新既得利益群體，才是朕真正的目標……不是朕見不得臣民發家致富，事實上朕更希望看到臣民衣食無憂，但朕對官商勾結、亦或者士族抱團絕不容忍！”
徐孚遠嘴唇蠕動了幾下，黯然道：“臣終于明白了……陛下口口聲聲說放政于內閣，事實上，陛下卻想以皇權碾壓相權……陛下是想集所有權力于一身吧？”
吳爭沉默了好一會，才回答道：“若你非要這么認為，亦無不可……朕明知前明就亡在既得利益者抱團之上，那就不會去重蹈覆轍！”
徐孚遠呵呵怪笑道：“那陛下恐怕能得逞一時，卻無法得逞一世……哪怕是明太祖皇帝，亦做不得這一點……食甘知味，人，只要有了比較，就不會再回去了……！”
“你說得對！”吳爭頜首道，“所以，漢明朝雖然繼承了前朝子民，但絕不繼承前朝既得利益者……否則，漢明與前明何異？”
徐孚遠苦笑道，“陛下這么說，臣就明白了……陛下一直善待前朝宗室，可宗室之人卻不斷消亡……陛下一直聲稱對降敵臣民，只究首惡不追協眾，可在一次次地所謂謀反中，那些人不斷地死去……陛下稱治下軍工農商皆為國本，可事實上，真正的國本，并不存在，而是陛下隨心所欲……陛下一再講，軍政分離，可實際上，政局一旦敢脫離陛下控制，便會有人死去……！”
吳爭并不分辨，但也不承認。
徐孚遠繼續道：“……陛下想要的是一個散亂的朝廷，惟命是從的朝廷……陛下甚至想培植出只忠于陛下的讀書人，這或許才是陛下耗費巨資建成江南學院的真正原因吧……一個江南學院每年六千生員，一個松江軍校，每年五千尉官……如此十年，不，五載，整個天下，皆在陛下輕易掌控之中了吧？”
吳爭長嘆一聲，終于開口了，問道，“朕聽出來了，你此時說得，倒算是心中想的話……說完了吧？”
徐孚遠仰頭哈哈大笑，“說完了！”
“好！”吳爭揮了下長袖，平靜地道，“原本朕不想解釋，也沒有必要向你解釋……但聽你這一通牢騷，朕倒是想講講了……你想聽嗎？”
徐孚遠笑聲嘎然而止，他臉色凝重起來，好一會，他看著吳爭的眼睛，試探地問道，“臣……如果說不想聽……臣還有活下來的可能嗎？”
吳爭慢慢搖頭。
徐孚遠臉色頓時慘然，“橫豎是好……既然如此，那臣就聽聽吧，也能做個明白鬼！”
吳爭笑了，“螻蟻尚且惜命，徐閣老貪生……不丟人！”
“臣非貪生怕死……臣只是不想背著一個反臣的惡名去死！”徐孚遠悠悠道，“若在清人面前，臣誓死不降！”
吳爭點了點頭，道，“這話……朕信！”
“陛下請！”
吳爭伸手一指邊上錦凳，“徐閣老也坐吧。”