牛仔褲為什么要洗水？有以下幾個作用的。
1、退漿和洗浮色處理
做退漿和洗浮色處理，以達到基本的穿著功能。
是機織布都要做退漿處理，牛仔布也不能例外。一般的機織面料會在染色或者是印花時做退漿處理，但牛仔布是先紗線染色后直接織造，沒有布染色或印花這道工序，所以成品牛仔布是沒做退漿處理的，只能在洗水時再做退漿。
牛仔褲上染的色，是靛藍為主，它是一種非堅固色，靛藍是不能直接溶于水也不能直接跟棉紗上染的，只能通過先氧化再還原的方式來達到上染的目的。
這樣就決定了靚藍在上染的過程中，不可能有百分之百的上染率，會造成大量的浮色，這部分浮色在漿染的過程中在過漿槽之前通過數道清水缸洗掉部分，但還有許多還殘留在紗線上，所以在經過織造、后整理后的成品布中，還是含有大量的浮色。
除了靛藍，也有用硫化染料的，一樣也是有浮色現象。
通過洗水廠，洗掉牛仔褲的浮色，是一項非常重要的工作。以為牛仔褲不用洗水直接就可以穿，這是不科學的，牛仔褲根本無法穿。
2、人工做舊
人工做舊。這也是牛仔褲洗水最主要的一個目的。通過各種物理的、化學的方式，讓新做出來的牛仔褲像是自然穿舊了的感覺一樣。洗水的風格非常之多，而且新的洗水方式在不斷地被人創造出來。
牛仔褲的附加值，常常也是通過洗水來體現的。通常手工越復雜，做的效果越自然的洗水，越高檔。
3、溫定型最終確定牛仔褲的尺寸
是通過高溫定型最終確定牛仔褲的尺寸。牛仔布因為其特別厚重的原因，所以其縮水率較一般的面料要大許多，在制衣之前的織造廠的后整理車間，已經對牛仔布進行過一次預縮水和定型處理，但這只是第一步縮水處理。制衣廠在放紙樣之前，還要再次對成品布做縮水率測定，以決定放紙樣時的各裁片尺寸，一般全棉牛仔布在制衣后還會有2%左右的縮率（視不同的面料不同的組織結構而言，有些摻假面料其縮水率遠遠大過這個比例），彈力牛仔布就更大了，通常高達10%甚至更多。
牛仔褲要具有穿著性，洗水廠最終縮水定型這一關相當重要。外面買的牛仔褲，常常會發現碼數不太準，主要也是洗水廠定型沒做好造成的（面料，打版效果，紙樣有沒有放對等原因也會影響到尺碼準確性）。
所以，對于牛仔服裝來說，洗水是關健的部分。
可是，這是民國，根本就沒有服裝洗水這一環節。
那么，牛仔褲的洗水就無從做出了。
不洗水的服裝，能叫牛仔嗎？
而且，不洗水效果不好不說，關健是沒有了專利技術控制了。誰都可以來做牛仔，可不是曹寧愿意看到的。
他要掌握這門技術，獨掌才能發大財。
想到這，曹寧準備自已先用人工來洗水。
這方面，曹寧決定用砂洗。
砂洗就是用一些堿性，氧化性助劑，使衣物洗后有一定褪色效果及陳舊感，若配以石磨，洗后布料表面會產生一層柔和霜白的絨毛，再加入一些柔軟劑，可使洗后織物松軟、柔和，從而提高穿著的舒適性。
配劑有：
膨化劑:根據纖維的類別，織物的組織結構和緊密程度而選定膨化劑和濃度，溫度、時間等膨化條件，純棉衣物砂洗時可以采用堿性膨化劑如純堿來加以膨化處理。
砂洗劑:衣物經膨化后，纖維疏松，再籍助于特殊的砂洗進行摩擦，使疏松的表面纖維產生豐滿柔和的茸毛，欲使絨面豐滿，必須選用不同形態，不同硬度的砂粉，如可選用菱形砂(使松散的纖維產生絨毛)，多角形砂(使絨挺立)，圓形砂(使絨毛豐滿)。
柔軟劑:用于砂洗的柔軟劑。要求達到柔軟帶糯性，使織物能增重，懸垂性要明顯改善。因此這類柔軟劑碳鏈要長，且具有陽離子性，能在織物上吸附，達到增重的目的。
但是，這些配劑都是市場上沒有的。別說中國，就是美國都沒有人研究出來。
沒辦法，曹寧只好自已去配制。
對于后世喜歡服裝設計的曹寧來說，這些不是問題。