始建國六年，夏六月，宛城。
漢朝滅亡，新皇王莽接受禪讓，改國號為新，改年號為始建國，已經過去五年了。
天空中一片云都沒有，只有湛藍的天空，與熾烈的太陽。日光**裸地散發著熱力，照在大地上，照在劉稷的背上。
劉稷**著上身，脫下來的短衫被他隨意地搭在背上，露出古銅色的肌膚，滿頭滿身都是汗水。他低低咒罵了一句，用手指在身上刮下一道汗水，重重一甩手，便在地上灑出了一條小溪。
他太壯太高大了，越是壯漢，就反倒越是怕熱。此刻他的嗓子里，已經快渴得冒出煙來。
而進城的隊伍，卻依舊漫長，而且移動得那么緩慢，簡直好像靜止了一般。
“媽的，看城門的放不放人？磨磨蹭蹭在吃屎啊？渴死俺了！”
劉稷嘟囔了一句，再一次用手指刮著身上的汗水，重重甩下。排在他前面的一個鄉農打扮的漢子也濺上了幾滴汗水，瞪著眼回過頭來，剛要開罵。但看到了高出自己兩個頭的劉稷一瞪眼，頓時不敢再說話了，訕訕地轉了回去。
“這位大哥，你要喝水的話，我這里有。”
一只手拍了拍劉稷的肩膀。他霍然轉過頭去，看見排在他背后的，是一個年約二十左右的年輕人，穿著打扮一副讀書人的模樣，正微笑地看著自己。
那年輕人的身高不高，只到劉稷的肩膀而已，相貌看起來也是平凡無奇，神色語調更是溫文爾雅。他此刻正自腰間解下水袋，伸手遞到劉稷的面前。
“不嫌棄的話，先喝我的吧。這進城的隊伍，只怕還得多排上一會。”讀書的年輕人又笑了笑，沖劉稷抬起了手中的水袋。
“謝謝啊！”劉稷連忙劈手奪過那年輕人手中的水袋，仰頭咕嘟咕嘟地灌了起來。然而相對于他的體型，那水袋實在算不上大。如長鯨吸水般三五口下去，水袋便已空了。
劉稷意猶未盡地嘬了幾口最后的水滴，才戀戀不舍地把水袋還給了年輕人：“不好意思哈，實在太渴，一不小心就全給你喝完了……”
“無妨。”年輕人絲毫沒有心痛的樣子，笑瞇瞇地答道：“我不渴，正好水袋掛在身上還嫌沉得慌，還得謝謝大哥你幫我減輕點重量呢。”
“嗨！這算什么！別客氣別客氣！一點小忙而已！”劉稷還真就把那年輕人的話當了真，大手重重拍在了他的肩膀上，咧開嘴大笑了起來。
劉稷轉過身去，跟著隊伍一點點往前蹭去，看著隊列慢慢前進，實在有些太過不耐煩，干脆又轉過頭去，找那年輕人攀談起來。