宛城的南門，果然已經被哥哥奪下！劉秀再度一抽馬鞭，向著城門疾馳而去。
勝利，已經近在眼前。
“哥哥，一切順利？”
遠遠便看見了站在城門之下的哥哥，劉秀大喜地策馬沖過去，還未來得及近身，便已經大聲呼喚道。
“順利。只是有些……太順利了。”劉縯的面色陰郁異常。已經過去了半個時辰，劉秀都已經抵達了宛城，而預想之中激烈的城門爭奪戰，卻自始至終都沒有發生。
“這是怎么回事？守軍呢？”劉秀用力勒住馬，詫異地打量著四周。沒有任何血跡，也沒有任何廝殺的痕跡，就好像這里從未發生過戰斗一般。
城門之內，站著那三百名游俠劍士。然而原本應該出現在這里的守軍，卻絲毫不見蹤影。
“不知道。有些古怪。”劉縯蹙眉搖了搖頭，翻身騎上了劉秀帶來的另一匹空馬。劉秀到得很準時，正是此前預定的時間。而自從劉縯抵達了南門之后，已經過去了半個時辰，卻沒有見到一兵一卒前來。
不過讓他略微安心的是，至少劉秀已經帶著舂陵軍，趕到了宛城，并且順利地通過了城門。
“那么……我們接下來怎么辦，哥哥？”劉秀望著劉縯皺眉道。
劉縯面色冷峻地沉思著。
原定的計劃，是劉縯帶著這三百游俠劍士，奪取城門之后撐住半個時辰的守軍反撲，迎接劉秀的到來。而在那之后，劉秀帶來的七千士卒便應該成為生力軍，與守軍交戰。
與此同時，太守府那里，任光帶領的四百名劍士，也將會同一時間發起突襲，取下城守張方的首級。當張方的首級被送到城門之時，也就將是守軍士氣崩潰，潰散而逃的那一刻。
城內的守軍，劉縯早就已經調查得很清楚。城北太守府不遠處，駐扎著五千步卒。西南方向，則有一千五百騎兵駐扎。東西南北四個城門，平日里也各有一千守軍日夜看守。
在原定的計劃中，劉秀帶來的七千士卒，只要能夠順利進入城門，那么要撐到張方被擊殺，首級送來，并不是一件難事。這個計劃的重中之重，便是確保能夠奪下城門，并且守住半個時辰。
現在城門已經被奪下，劉秀帶來的舂陵軍也已進城，可問題是……現在守軍到底在哪里？
不但城門處沒有守軍，就連城門不遠處的那個副營之中，也是空蕩蕩的，沒有半個人影。
“阿秀，你與劉稷帶著騎兵跟我來，去太守府。其余人……在城門處原地防衛。”劉縯想了想，一抖韁繩，便當先沖了出去。
太守府在城北。此刻，正應該是其余那四百名劍士突擊太守府，取下張方首級的時刻。南門沒有一個守軍，那么太守府那里，又將是怎樣的場景？
看著劉縯一騎絕塵向北馳去，劉秀連忙交待了兩句，也拍馬緊跟在了身后，沿著街道向著城北太守府的方向疾馳。舂陵軍中僅有的五百騎兵在劉稷的帶領下，緊緊跟在他的身后。
遠遠已經望見了太守府，然而劉縯的心中卻越發的凝重。
氣氛，實在太過平靜了。前方的太守府燈火通明，遠遠便能看得清清楚楚，就連府門也大開著。可……原本預定要突入府中，斬殺城守張方的那四百游俠劍士，此刻又在哪里？
一咬牙，劉縯也顧不上再去想那么多。事已至此，無論前方是什么，也只能硬著頭皮闖過去了。
“歡迎，歡迎。劉氏的叛軍，果然準時得很。”
策馬當先，第一個沖進了太守府中，劉縯聽到的第一個聲音，卻是一個淡然自若的男聲。
一個三十歲上下的男子負手站在府衙的屋檐之下，臉上掛著輕蔑的笑意，望著院門口的劉縯。
他作一身文士打扮，青色長袍，高冠大袖。上唇處留著一排短髭，雙眼中顧盼自雄，凜然生威。
而他的身前，卻正擺著一張案幾。案幾之上，端端正正地放著一枚首級。
那首級上已滿是血污，昏暗的燈光下，看不清面目。
那是……誰？
除了那男子與他身前的首級之外，院落內空空蕩蕩，看不見一個人。他便只孤身一人，目光跨越了整個院落，與在門口馬上的劉縯對視著。
前往太守府的那四百劍士，以及率領他們的任光，此時卻依舊不見蹤影，便仿佛在這個世界上消失了一般。
劉縯的心里突然冒出了一股巨大的不詳預感。
似乎，他已經掉進了某個周祥布置的陷阱之中。