“大人，對方已經分兵撤退了。”
太守府的正廳內，王睦端坐在座前，看著面前跪地的兩人，正向著自己匯報。
一人是灰白胡子，長著一個巨大鼻子，官任前隊大夫的甄阜。另一人是面色蠟黃，看起來有氣無力的屬正梁丘賜。
他們是王睦自長安帶來的嫡系部下。在殺了張方之后，這宛城內的新軍便是他二人統領。
而鐵血營——自然是只有王睦一人，才能指揮得動。
“城內留下的士卒已經不到兩千，很快便會被擊潰。而對方撤走的部隊也不過兩千上下，正在向西南方向撤退。屬下估算，應該是想要去新市，與綠林軍合流。”甄阜繼續匯報道。盡管是恭敬地說話，但他的天生嗓音卻大得出奇，震得響徹了整個正廳。
“很好。”王睦點了點頭，臉上掛上了笑意：“現在，到了我們出發的時候了。帶上所有的騎兵，出發。”
“是。城內的騎兵此前并未參戰，尚有千五之數。加上我等自長安帶來的五百騎兵……人數相等，又是銜尾追殺，我方已是必勝之局。”梁丘賜點頭道。
“銜尾追殺？誰說要銜尾追殺？”王睦挑起眉毛，莫測地笑了笑：“深夜亂戰，對方四散奔逃，若是把我要的腦袋弄丟了，那該怎么辦？”
“是。請大人示下，應如何安排。”
“此處往新市方向去，有一條河，叫做黃淳水。”王睦攤開了桌面上的一張地圖，輕輕敲了敲桌面：“河上本有一座木橋，是過河的必經之路。當他們渡河之時……”
“是，屬下明白了。”甄阜梁丘賜兩人齊齊點了點頭。
……
劉縯率領著余下的兩千多殘兵，一路向著西南而去。
隊列中的那百余騎兵，在見識過了方才的神跡之后，已然對劉縯頂禮膜拜。但除了他們之外的其余士卒，卻是士氣低落到了極致。
即便是跟隨了劉縯多年的那些游俠劍士，也不再如往日里那樣趾高氣昂，只是默默地低著頭，快步隨著隊列行進。
宛城已經漸漸消失在身后，喊殺聲也已一點點遠去消失，不知道是由于距離，還是斷后的舂陵軍已越來越少。
“主上，追兵來了！”
任光縱馬來到劉縯的身邊，皺著眉頭，低聲稟報道。受了重傷的他，一直留在隊列的最后，但方才的一陣疾馳，又讓他身上的傷口裂開了些許，滲出點點血跡。
劉縯回過頭，看見了身后的遠方，確實已經出現了星星點點的火把光芒。雖然尚聽不見馬蹄聲，但可想而知，王睦派出的追兵一定是騎兵。以現下的距離，只怕頃刻之間便能趕到。
而追兵既然已經出現，那也就意味著……
殿后的部隊已經被全殲，而叔父……也已經死了。
“阿秀，傳令下去，全軍加緊前進，渡過黃淳水。”
劉縯滿面鐵青地對身旁的劉秀道。
前方，便是黃淳水了。河上有一座橋，雖然不算寬敞，但只要慢慢整好隊形，過了這座橋之后將其拆毀，這支兩千余人的殘軍便可算是安全了。
王睦即便派出追兵，要搭建浮橋也不是頃刻之間便能夠完成的。而有了這一段時間，便足以讓他們抵達新市了。
現在最重要的，就是時間。一定要在追兵到來之前，讓全軍都過河。
而在看見了那座橋時，所有的士卒也都明白了眼下的局勢。所有人發一聲喊，都齊刷刷地向著那座橋沖去。
一時間，原本便已經稀稀落落的隊形，瞬間變得更加散亂。
劉縯向著身后的劉秀吩咐了兩句，隨后便拍馬當先向著橋頭沖去。
他一路上，越過了無數脫離隊形跑向前方的士兵，直到戰馬越過了最后一人時，劉縯手中的長刀才猛然揮出。