“喝！喝！今日不醉無歸！”
軍帳之中，喧鬧歡呼聲不絕于耳，幾乎要將整個營地掀翻。
更始三年，四月。距離劉秀北渡河北，已經過去了一年半。
到了河北之后，劉秀便得到了上谷、漁陽兩郡的支持，收上谷太守耿況與其子耿弇，發兩郡突騎攻破了邯鄲，擊殺盤踞在邯鄲的王朗。至此，劉秀已是河北舉足輕重的一支力量。
當劉秀在河北日益壯大時，王匡王鳳才感覺到了不安，他們以更始帝劉玄的名義遣使至河北，封劉秀為蕭王，令其交出兵馬，回長安領受封賞。
手中握有了自己的力量，足以分庭抗禮之時，劉秀已經不需要再聽從更始綠林軍的號令了。他先是斬殺更始帝派出的使者，又攻破了更始帝派到河北的幽州牧苗曾，以及與上谷等地的太守韋順、蔡允。
即便這意味著劉秀與綠林軍的決裂，但長安方面卻只能無可奈何，任由劉秀一天天在河北坐大。
在三日前，劉秀盡發幽州十郡突騎，與銅馬、尤來兩支河北最大的割據勢力交戰。激戰三日，終于攻破銅馬尤來的數十萬士卒，迫使其投降，整編成為自己的部下。
到了今日，劉秀已經成為了河北最大的勢力。即便是相對于已經移都長安，占據了整個關中與豫州荊州的綠林軍，也早已不遑多讓。
而今晚，便是為了擊破銅馬尤來的慶功宴。
劉秀望著營帳之中，人人歡呼飲宴的熱烈氣氛，方才的酒意上頭，已經也有了些醺然之意。
但他的目光卻在不經意中掃到了角落里的一個身影。
盡管手中同樣握著一個酒杯，但卻始終只是獨自小口啜飲，臉上沒有絲毫的笑容。他的目光望著營帳的白布，卻仿佛穿過了白布，望向不知何方。
劉秀站起身，端著就被向著王睦走去，在他身旁輕輕坐下，輕輕碰了碰他手中的酒杯：“為何一人獨飲？”
“主公。”王睦轉過頭看見劉秀，淡淡地露出一個微笑，也與劉秀手中的酒杯碰了一碰，隨后將杯中酒一飲而盡：“只是，想起一些以前的事情而已。”
“以前何事？說說看。”劉秀笑了笑：“這里除了李通與任光，便是你追隨我最久了。”
“今日……恰好是二十年前，老師收我為徒的日子。”王睦淡淡的微笑中露出一絲懷念。
“啊！是在長安酒肆中，喚我上去喝酒的那老人！”劉秀想起了那段往事，點了點頭：“說起來，他確實是個博學之士！”
“沒錯。”王睦緬懷地微笑著。
劉秀站起身，自身后一席上取來一壺酒，給兩人倒上，對王睦問道：“王睦，你覺得……我可算得上是英雄？”
王睦端起酒杯飲下，點頭道：“主公昆陽一戰，以五千兵馬擊破我父子四十萬人，此刻又將河北納入掌中，自然是天下英雄。”
劉秀哈哈一笑：“那一戰，我也不過只是僥幸得上天相助而已。現在想來，依舊后怕得很。那么……”
他突然望向王睦：“你此前身為侍中之職，應該見過王莽吧。以你觀之，我相比于王莽何如？”
王睦突然出神凝視著劉秀，良久，才輕聲嘆了一口氣：“主公你……確乃天下英雄。但王莽，卻已不能以世俗標準衡量了。若論才能，他勝主公十倍。”
“十倍？”劉秀啞然失笑：“若是如此，為何王莽還會丟了那天下？”
“因為……”王睦輕輕苦笑，眼神無奈：“因為天命在主公你的身上，而不在他。”
“天命……在我的身上？”劉秀望著王睦，心下怦然一動。
那是哥哥常說的一句話，可哥哥……卻終究還是死在了宛城。而此前宛城的那些冰雹、斷流的黃淳水，以及……昆陽城外落下的隕石……
“難道……那真的不是哥哥？”
劉秀以最低微的聲音，喃喃自語著，手心已經沁出了汗。
“那么……昔日我北上河北之時，你為何前來投我？當時天下群英濟濟，你為何認定了我便是身負天命之人？”劉秀深吸一口氣，繼續問道。
“是老師在臨終之前，讓我這么做的。他說，要我一定要看到主公你取得天下的那一天。”王睦輕輕微笑，腦中又再次浮現起了老師的面龐。
“你的老師，究竟是誰？”劉秀終于按捺不住好奇心，追問道。
“主公你難道直到今日，還未曾猜到么？”王睦笑了笑，抬起頭望向劉秀：“他……就是王莽啊。”
劉秀面容一愣，手中酒杯一時把持不住，滑落在了腿上，打濕了一片酒漬。
他低下頭，望著那酒漬，良久才抬起頭，看著帳內仍在歡呼飲宴，酩酊大醉，無暇顧及到這個角落的眾將，輕聲向著王睦道：“那么……我就稱帝吧。”