溫暖的棕紅色復折式屋頂，冬日依舊翠綠的爬藤覆滿山形白墻，銀柵門后趴著一只白色牧羊犬，濃厚雜亂的毛發像傘一樣遮住了它的頭部。
雷走近院門邊，取下門鈴搖了搖，很快有女傭過來問道：“您是？”
“我來拜訪艾爾弗雷多小姐，有人推薦我向她請教丹汀文。”雷說。
“哦，我聽說過了，您就是貝德維爾先生吧。”女傭禮貌地把雷迎進宅邸，“您來得正是時候，要是再晚幾個鐘頭的話，艾爾弗雷多小姐就要出門了，周二的午后她就會去學校教文法課。”
女傭把雷引進宅邸。
雷發現克里斯汀的宅院里動物出奇地多，他只草草觀察，就看到一只黑臉白身短毛貓趴在棕紅色屋頂上凸出的老虎窗邊，像個高高在上的法老一樣俯視著下方，一只褐色的長尾猴扒拉著葡萄藤，兩只紅嘴烏鴉墻沿上撲騰著翅膀，幾對無耳兔在草地里小心翼翼地探出頭來。
看起來這位語言老師似乎是個寵物狂人。
把雷帶到起居室，女傭進屋通知克里斯汀的功夫，雷觀察著屋子里的擺設，裝潢的整體風格給人以貼近自然的舒適感。
忽然雷身邊，一根樹杈形鳥架上的禿毛鸚鵡朝雷怪叫了幾聲。
雷坐在椅子上，看向禿毛鸚鵡。它歪著腦袋，似乎是見雷沒聽懂，又怪叫了幾聲，這回雷隱約聽明白，它似乎換了種語言。
雷正準備自己唯一能熟練使用的埃蒙語問問它在說什么，一個穿著淡黃色絲綢袍子，戴著六圈珍珠項鏈，酒紅色頭發高高盤起的女人。
“別理它，雷。這是個滿嘴臟話的家伙，我也不知道它從哪學到惡習的。”克里斯汀說著瞪了禿毛鸚鵡一眼。
“沒關系，我一句都聽不懂。”雷起身微笑道。
“看吧，這就是掌握多門語言的必要性之一了，不然別人罵你你都若無所覺。”克里斯汀笑道，“先到我的書房來吧，我今天沒太多時間，我想今天就教你一些基礎的文法。”
“打擾了，克里斯汀小姐。”雷跟著克里斯汀向書房走去，一邊問道：“冒昧地問一句，我需要為學習丹汀文支付多少酬勞？”
“哦，不需要，教你學丹汀文這件事，已經算我的工作了。波希雅撥給了我一筆津貼。”克里斯汀打開書房的門，陽光透過落地窗在地板上灑滿金色光斑，高大的三排書架里滿滿當當都是封裝精美的書脊。
“我倒不在乎那些津貼啦。”她笑了笑，“等波希雅搞定申請資質的事，你也是協會里的人了，這點小忙我很樂意幫。”
“克里斯汀小姐也加入了煉金協會？”雷從女傭那兒知道克里斯汀是私立學校的語言老師，聽了克里斯汀的話不免有點驚訝，暗地里鉆研煉金術許久，雷知道煉金術士的時間是永遠都不夠用的，怎么還有閑暇去當老師？
“是的，我也是煉金協會的會員。不用驚訝，如果你也成為了超凡者，你就會知道，回歸普通人的生活是件很能舒緩壓力的事兒。當然，有的人解壓的方式是酒會、賽馬、旅游和賭博什么的。”克里斯汀走到書桌后方坐下，示意雷坐到對面，“你有丹汀文的基礎嗎？”
“幾乎沒有。”雷以前偶爾去原初圣教教堂參加葬禮時，聽神父念誦悼詞時說過丹汀文，而且從沒聽懂過。還有上公立中學時，平民學生雖然不上丹汀文的課程，但不少人愛把會說幾句被打上貴族標簽的丹汀語當成炫耀的資本，他倒是耳濡目染，記住了幾個簡單的詞匯。
“哦，沒關系，就算你毫無基礎，也可以很快把它學好。嗯……讓我看看……”克里斯汀起身開始在書架上翻找書本，“你要知道，丹汀語和埃蒙語都是出自同一語系。起初我也認為它可怕極了，不過在老師的教導下，我花三個月就掌握了它。后來我學習波黎語時，把掌握它的時間縮短到了五周。你要知道，學習語言不完全是死記硬背，如果你能弄清內在邏輯，就能比較輕松地掌握它們。”
……
PS：今天梳理后續劇情花了不少時間，所以只更一章了，不過你們可以把它看成是1600字的兩章，咕咕咕！