雷和艾森一道走進水壺巷。
今天他們穿得破舊了一些，倒沒引起什么特別的目光。巷里有座逼仄的窄門，門口躺著一個睡覺的男人，雷和艾森只能從他身上跨過去。窄門后是陰暗無光的小路，一個女人就在路邊袒露著干癟的**給孩子喂奶。
從女人身邊經過，雷一棟舊樓房里有九間，其中三間就是蓋文租下用來給工人工作的鞋廠。
雷進入其中一個房間，這天氣窗戶緊閉著，體味與油燈味兒混雜在一起很是嗆人，塞滿了一捆捆的硬紙板、鞋幫和皮子。
艾森挨個訪查，記錄工人們的精神狀態。
艾森詢問一個工人：“最近睡眠怎么樣，會經常狂躁嗎？”
“他每天都睡的跟死豬一樣，警官，我們一天得工作十多個小時呢。”另一個工人咧嘴笑著，露出滿嘴黑牙，這是長期咬著鞋釘工作的后遺癥。
又仔細詢問，沒人出現幻覺或聽見詭異的聲音，艾森才結束訪查。
離開舊樓，艾森對雷說：“我們大部分工作就是這個。”
“挺枯燥的。”雷呼吸著房間外的新鮮空氣，多新鮮也算不上，整條巷子里垃圾味兒都彌漫不散，不過至少沒鞋廠里那么悶。
“枯燥比危險好，真希望這輩子就這么枯燥下去啊。”艾森感慨。
二人走到樓梯拐角，迎面卻撞上三個人。其中有兩張雷認識的面孔。穿教士服的薩莉斯特，還有南希。
“艾森警官？又見面了。”薩莉斯特跟艾森打著招呼，然后目光在雷臉上停留，露出回憶的神色。
“我是迦娜的哥哥，我們上次在學校見過。”雷提醒了薩莉斯特。
“哦，哦，抱歉，我記憶力越來越差了。”薩莉斯特點頭，又看向艾森，“他們還好嗎？那些間接受害者。”
“多虧您定期給他們做凈除儀式，他們精神狀態都很好。”艾森回答著，在狹窄的樓道上側身，讓薩莉斯特與南希還有另外一名少女通過。
“那我就放心了。”薩莉斯特點頭說著，對艾森道了聲謝，往樓上走去。
雷眼神閃了一下，把手揣進兜里。
南希看了看艾森，目光又落到雷身上好幾次，卻不知該不該打招呼。作為莫蘭書屋的店員，她多少知道雷和莫蘭有些不能說出來的秘密。但他卻跟一位異常調查員在一起，這就讓人納悶了。
難道貝德維爾先生在調查莫蘭先生？
南希不由擔心起來，她對超凡限制法案可沒什么概念，她只知道莫蘭先生是個善良的人。
見到南希猶豫的表情，雷大概明白，這女孩知道了她的身份。
“南希。”雷率先跟她打了個招呼，微笑道：“別把我的職業告訴迦娜，我還不想讓家人為我擔心。”
“額，好的，我當然不會。”
雷的笑容讓南希臉紅了一下。
我在想什么？貝德維爾先生看起來可不像忘恩負義的人，薩莉斯特嬤嬤說過異常調查員也是最崇高的職業之一，他們用生命幫維護著社會穩定，這是多么偉大的奉獻精神呀。
收起胡思亂想，南希匆匆上樓。
“走吧。”
艾森回頭跟雷說了一聲，繼續下樓，與此同時聊起了和薩莉斯特的事跡。
雷走在艾森背后，手仍揣在兜里，捻著一把細細的草灰。
昨晚隨手揣進兜里的白鼠尾草，在接近薩莉斯特時突然自燃了。
白鼠尾草性質和希鐵不同，它對普通靈界物質沒有反應，常用的領域是驅邪與凈化。