寒風逐漸平息，古斯塔夫率助手與三名考古隊員走下甬道。三十二級的臺階下是一張石門，門上鑲嵌的紅白二色石片已經斑駁剝落了。
石門旁倒著一具石像，石像體表有朽爛的衣物，其造型與墓坑其他地方格格不入，看起來，這個石像是個外來者，甚至讓人忍不住猜測——這是一個入侵者，因為某種原因被石化了。
考古隊的研究表明，這具石像的確是一名被石化的盜墓者，他的腹部被老鼠啃破了一個孔洞，透過孔洞可以看到一部分沒有石化，卻腐朽干涸的內臟組織。
古斯塔夫的考古隊剛發現這個墓葬時，黃金面具就被戴在這具石像臉上。那之后，他們打開了石門，兩個率先進入石門后方的隊員產生了強烈不適。探索古代墓葬是件危險的事，一旦發現任何風險，考察就要停止，秉持這一原則，它們立即封閉石門并退了出來，但只過了幾分鐘，那兩名隊員就表現出嚴重的病癥。
在就醫后，他們被確診為系統性硬化癥，皮膚和內臟都出現了一定程度的纖維化。因為此事，發掘被迫停止下來，該時古斯塔夫便拿著黃金面具當做線索，想以此找出陵墓的來歷。
他尋訪友人，查閱資料，獲知了不下十種推測。不確定的方向讓發掘變得異常艱難，他花大功夫重整旗鼓。考古隊員喬尼作為先鋒，佩戴了從教會購得的凈除符咒，進入石門，但結果是喬尼瘋了。
“不能貿然進入這扇門后了。”古斯塔夫說著，示意隊員抗來攝像機。這個小巧的家伙重量不到三十公斤，暗箱有玻璃板、火棉膠和硝酸銀。
用石灰燈照亮石門后方的墓室，隊員在門外——三番五次確認過安全性的地方操作攝像機，捕捉墓室中的景象，從而進行下一步的研究。
“我覺得這是某個古代超凡者的陵墓。”隊員操控攝像機曝光時助手嘟囔道，“他們總喜歡在陵墓里設陷阱。”
古斯塔夫沒有回答。雖然不確定，但他傾向于這是某個未被發現的小國家的國君的墓葬，在此觀點上他的友人，宗座大學歷史系教授格里高利與他的看法相同。
至于雷，那個年輕的俱樂部會員，他的猜測很大膽，但缺乏依據。雖然古斯塔夫嘗試朝那個方向研究過，但沒有突破，也就作罷了。
沒多久，考古隊員拍下了墓室內部的照片。經過定影后，古斯塔夫拿到照片——墓室的內部得以被窺見真容。
鉛灰色的照片里可以模糊辨認出壁畫、陶器，還有一座怪異的石像。石像的胸口被剖開，心臟則被他捧在手心。
“心臟？石像的心臟，這有什么寓意？”助手沉吟著。
“石之心，這應該是墓室危險的根源。”古斯塔夫若有所思，往往看起來詭異古怪的東西，便真有詭異，這是與超凡相關的一貫現象。
忽然他怔了一下。
助手明白古斯塔夫想到了什么，便示意其他隊員保持安靜。
古斯塔夫沉默了一會兒，終于說：“給我那個面具，伊恩。”
面具？助手反應過來，匆匆離開甬道。
片刻后，他拿著黃金面具，來到石門邊。
“教授？”考古隊員喊道，看起來古斯塔夫要以身試險。