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木柴在火爐里噼啪作響，瘸腿老約翰把黑面包遞給海瑟薇，這種添加了木屑的黑面包硬的像一塊石頭，在瘟疫來臨前，家庭主婦只能把它掰開煮粥，海瑟薇抱著這一小塊黑面包，好半天才吃掉指甲蓋大小的一塊。
“埃德蒙茲只有兩條路。”老瘸子拍去手上的小麥粉，“生活在這里的人，要么能派的上用場，要么就得被帶去治療，如果他們活下來了，就會成為領主大人手下的新兵。”他說著看了一眼自己的瘸腿，“像我這樣的人，得到在這里生活的機會可不容易，而她……”
老瘸子用可憐的目光看向海瑟薇，“那時她被她的母親藏在閣樓，這孩子眼睜睜看著兵老爺們帶走她的父母，然后她的父母就‘消失’了。埃德蒙茲的一切都是有數的，每天有多少人干活，多少人吃飯，都在記事員的手簿上寫著呢，這孩子在城里東躲西藏，終于餓的受不了了，就找到了我。我也是個廢人，不過多做幾個面包倒不是難事，只是不知道，她還能這樣躲多久……”
“‘消失’，是什么意思。”雖然能猜測到，雷還是確認了一遍。
“您已經見過福音廣場了，以前那里是行刑地，現在用來處理尸體……消失，就是到福音廣場去了。”說這話時老瘸子壓低了聲音，小心地看了一眼海瑟薇。
“他‘治療’了多少人。”科雷亞追問道，“又有多少人活了下來？”
“多少人活了……也許，也許能有一百人。”老瘸子想起以前的埃德蒙茲，嘆息道：“而以前埃德蒙茲的人口數以萬計。”
“沒人嘗試反抗嗎？”
“為什么要反抗？”老瘸子愣了一下，“要不是領主大人抵擋了瘟疫，死的人只會更多。”
雷一時無言，倒是科雷亞說：“用深淵去填補深淵，將孕育出更可怕的深淵。”
“您說得有些深奧……”老瘸子笑了笑，露出健康狀態不佳的牙齒，“我想，趁著天還沒完全亮，你們完全有機會逃走，放心，我當然不會告密。”
“逃走？”科雷亞搖頭。
老瘸子睜大眼睛，確認道：“不走？你們想干什么？”
“在那家伙完全變成惡魔前，阻止他。”科雷亞拿起劍，然后對雷說，“你看起來沒有完全休息好。”
真是個雷厲風行的家伙，雷嘆了口氣，說：“約翰說得沒錯，我們最好先離開這里。”
“現在是他最焦頭爛額的時候。”科雷亞說，“兵營和實驗室被燒，關押的超凡者逃脫，他一定正在猜疑，救你的是不是你的同伴，或者說，你有多少同伴。我們在休息，而他，但那個治安官也在逐漸做好對付我們的準備。”
“你們想要殺死領主大人？”老瘸子不可置信地看著面前的兩個人，就像看兩個傻子，“你們最好離開，那些士兵沒法封鎖整個埃德蒙茲，我可以給你們指出安全的路，甚至可以提供一些干糧……”
他萬分期望這兩位超凡者離開。治安官也好，這二人也好，和任何一方扯上關系，對他這個瘸子來說都是一場無法承受的災難。