在英俊青年驚愕又疑惑的視線下，有著下垂八字胡的中年抬起左輪，頂住了他的額頭。
“不要，我可——”
但是，還沒等他吐出完整的音節，扳機已然扣下。
砰！
子彈與空氣激蕩的銳響聲穿過雨幕，在南郊的街道上回蕩。
再次震起的槍聲，讓好事者剛打開的窗戶再度閉合。
就在這樣的靜默下，八字胡下垂的中年看向地面的兩具尸體，微微瞇起眼睛。
看著地上的兩具尸體，中年人皺起了眉頭，扭頭看向了埃維娜：
“你還發現了其他你認識但不應該出現在這里的人嗎？”
“除了特德，沒有。”
埃維娜的視線停在其中一具尸體的身上，然而那尸體已經不再是戴著圓頂帽的中年人的樣子。
在兩人的視野中，躺在地上的兩具尸體，已經變成了兩個身形瘦削、衣服破爛的流浪漢。
而不是一個圓頂帽仆役和一個英俊青年。
八字胡下垂的中年仔細地檢查著兩具尸體過后，站起身來，搖了搖頭：
“這些人不是真的‘演員’，是普通的‘角色’。”
說完，他看著埃維娜，認真地說道：
“接下來排查狄璐德市內所有的作家、劇作家、畫家和畫作家，記住，千萬不能單獨行動，他以你身邊的人作為‘原型’制造出了角色，之后還可能會出現以你身邊的其他人甚至是以你為‘原型’的角色。”
中年人再次望向尸體，神色異常凝重：
“我有個猜想，之前在狄璐德劇院向荊棘樹成員發動攻擊的人，也是這個‘劇本家’。”
聞言，埃維娜微微側頭，似乎想到了什么：
“傀儡師，棋子？”
“嗯。”中年人點點頭，“那個‘傀儡師’丹尼斯，是他轉移注意力的棋子。”
說完，他向著四周掃視了一圈：
“快點離開，‘角色’死亡，對方一定有所反應。”
沒有理會地上的尸體，中年人向前邁開步伐，每一步踏出，他的身影便會變淡一分，幾步之后，他的身影徹底消失在原地。
“是。”埃維娜對著空無一人的街道點了點頭，轉身離開，毫不停留。
過了幾分鐘，一只灰褐色的老鼠從不遠處另一間屋子中爬了出來，向著尸體的方向望了幾眼之后，立刻轉身，快速消失在街道之上。
隨著老鼠消失在尸體附近，一個身影在那敞開的大門對面，在另一條巷子的邊緣處逐漸凝實，望著老鼠消失的背影，面露沉思。
.......
新商業區，北部。
陰暗潮濕的獨棟小樓中，一只老鼠快速地竄上了腐朽變形的樓梯，來到了左側的第一個房間。
陰暗的房間之中，淡黃色的火焰正在蠟燭上搖曳著。
主位之上，一個矮胖的男人正借著燭光，在稿紙上快速書寫著。
老鼠來到門前之后，沒有任何停頓，直接爬上了椅子，跳上了長桌，爬到了左側的一張椅子上。
看到老鼠，矮胖男人微微抬頭，倒映著搖曳燭火的鏡片下，和圓胖敦厚身材不符的銳利視線投射到老鼠身上。
下個瞬間，老鼠的身形開始快速膨脹起來。
搖曳的燭火恢復平靜，一個戴著紅色領結、頭戴氈帽的男人有些茫然地望向四周，嘶啞道：
“這里是......”
“班特先生，我已經說過很多次了，既然你已經解開了我留下的謎題，我就會在時限內交稿。”
矮胖男人沉聲道：
“不要一直守在我的住所，你該回去了。”