自從又搜羅過來八十人后，尼堪經過簡單測試，又讓二十人加入到了工匠的隊伍，加上以前的十二人以及烏熱斯交給自己的三人，現在他已經擁有三十五人了，不過熟練工匠還是以前的那十二人。
剩下來的一百六十人便是尼堪擁有的武裝力量了，不過光靠一百六十匹馬、一百六十把刀、一百六十張弓無論如何是不能擊敗茂明安人的。
想要擊敗茂明安人，唯有一途。
尼堪記得在二十年后，哥薩克騎兵也就一百多人就將茂明安人、索倫人大部分趕出了尼布楚大草原，哥薩克騎兵就算再厲害也不可能以一敵十，他們能有此戰績，秘密只有一個——火器。
在老孫頭、牧仁帶著一幫人打制刀具時，尼堪卻帶著幾個安加拉部的小子用澆鑄的法子一氣制作了十副圓柱形鐵筒，管徑是五大五小。
鐵筒成型后，尼堪讓人將小鐵筒套到大鐵筒里，底部保留一定的距離，小鐵筒的外壁與大鐵筒的內壁涂上了一層用泥巴混合細沙、羊毛的糊狀物，等這一層糊狀物干燥之后再糊上一層，一直涂上六層。
這一道工序下來便是一個月。
當冶煉礦石的第一撥鐵水澆鑄到定位好的第一幅“模具”時，一副“鐵炮”的粗胚便成型了，拆除、清理涂層后便可以鉆膛、鉆火門、磨炮口等工作。
等“鐵炮”差不多成型時，尼堪經過仔細查驗后不禁傻眼了。
由于沒有精確的測量工具，抑或沒有干透就開始涂下一層，涂抹泥層時厚薄不均，導致火炮內壁凹凸不平，內外壁的厚度也不一致，在沒有合適的鉆膛工具之前是沒有辦法對內壁進行處理的。
這還是最小的一具“鐵炮”，其它四副模具更大，更不好掌握。
明明是用上了先進的鐵模鑄炮法，方法步驟也跟自己后世在書上看到的一樣，怎么造出來就這個德行？
尼堪不禁有些心灰意冷，不過眼看著時間一步步迫近，自己也不能坐以待斃，想來想去，在沒有精確的測量工具以及完整經驗的情形下，只能先保證內壁了。
與此同時，尼堪用天工開物上記載的法子繼續利用黃鐵礦制作硫磺，用鹽湖里的結晶物提煉硝粉，有孫老道盯著，這兩件事倒是很順利。
按照天工開物的法子，是要將黃鐵礦用煤餅包裹起來煅燒，尼堪目前沒有在依林卡發現煤礦，只能用木炭代替，黃鐵礦在煅燒的過程中的硫用陶管、陶罐收集后便是硫磺了，再用牛油熬煮、吸附、過濾之后便是可以用在火藥上的上好的硫磺了。
熬硝的工作也在進行，由于依林卡北邊鹽湖的硝已經是白色結晶的狀態，倒是給尼堪省了很多功夫，否則按照古書上的記載，熬煮硝石時需要大量使用的蛋清對他來說就是一個不可能完成的任務。
得到硫磺、硝石后，尼堪用樺木炭完成了制作黑火藥最后的一種原料。
將三者按照自己熟悉的比例放在一起細細搗碎、充分混合后再加入水均勻攪拌，用木棒細細蹍磨，反復這個過程，干透后拿出幾粒放在掌心點燃，顆粒燃燒迅速、充分，掌心沒有燒灼感的便是好藥，否則就需要繼續混合、攪拌、蹍磨。
四個月后，尼堪終于造出了一門火炮，火炮外形丑陋不堪，包包坑坑的，重量也有五六百斤，身長只有四尺多，炮口倒接近八寸，不過內壁倒是比較光滑——沒錯，這便是尼堪親手制作的既不像佛朗機，也不像大將軍，更不像臼炮的三不像。
雖然是三不像，不過尼堪卻很滿足，這門炮的每一個過程都是他親自動手制作的，以他后世機械制造學士的身份，完成這一門炮也花費了大量的時間，試過之后不能裝填相近直徑的圓形炮彈，因為想要推動如此直徑的鐵彈，需要裝填大量的火藥，尼堪完全不能保證這門精心打造的火炮會不會爆炸。