一場突如其來的小雨讓本來氣溫已經上升到十多度的因果達河流域的溫度突然下降，饒是如此，盤踞在因果達河上游、以坦加湖為中心的伊爾根部頭領庫爾多欽還是冒雨帶著五百多騎出現在坦加湖附近。
他已經得知索倫人的博格拉汗帶著大隊從恰克圖回來了，來的還不是以前那三百多騎，而是長達幾十里的大隊！
庫爾多欽有些不明所以，這位博格拉汗每一年都要惹出一些幺蛾子，自己這一部與他的部族同在一個河谷也是倒了八輩子的霉。
伊爾根部是大湖以東最大的布里亞特蒙古人部落之一，占據著以伊爾根湖為根基的六大湖，其中有五個湖是淡水湖，一個湖是咸水湖，湖水周圍遍布著草場和叢林，是伊爾根部的本部所在，有一千五百多帳。
另外發源于伊爾根湖的希洛克河流域也是該部的勢力范圍，擁有從后世希洛克到巴里亞加的廣闊河谷，有一千余帳。
再就是因果達河上游的庫爾多欽部了，也有一千多帳。
這三個地方都是上好的地方，特別是中間的希洛克河谷，河谷兩岸是大片的草場，兩岸不遠處又是黑壓壓的叢林，正是林中百姓最喜歡的地方——林中有苔蘚，是馴鹿的最愛，還是狩獵、伐木的好去處，草原自然是牛羊馬匹的好去處。
另外，希洛克河谷都是黑黝黝、深厚的黑土地，可農可牧，是赤塔—烏蘭烏德之間最好的地方，不過伊爾根部卻主要當做牧場來使用。
堂而皇之占據著三地的伊爾根部落幾乎每年可以隨意轉場而完全不會受到其它部族的影響。
……
叢林里，騎兵冒出來了。
尼堪他們選擇的道路自然不完全是沿著河流走的，快要進入到因果達河河谷時，有一條發源于坦加湖的河流坦加河是更好的選擇，因為因果達河從高山叢林里冒出來后突然碰到大片的平地，千百年沖刷過后，再進入平地的一剎那形成了大量的河汊和沼澤地，完全沿著因果達河行走肯定行不通。
發源于坦加湖的坦加河匯入了因果達河，這條河只有區區二十里，一半在叢林里，一半在草原上，前面莫名其妙來了大量的人馬，庫爾多欽不得不防，將自己部族里的八百精騎全部挑選出來了，就在坦加湖便嚴陣以待。
坦加湖是一個正在慢慢鹽堿化的湖泊，不過周邊的水草依舊豐美，還能煮鹽，自然成了庫爾多欽的王旗所在。
一騎、兩騎、三騎……
坦加河那邊終于冒出了大量的騎兵，而且都是沒有馱載貨物的騎兵！
約莫三百騎，正是尼堪西去的人數，庫爾多欽抬頭看了看天色，小雨已經停止了。
“這幫人還真是會選時候，小雨剛剛停止，他們就冒出來了”
三百騎緩緩向他開過來，庫爾多欽心里暗罵著，“這是明目張膽挑釁他們伊爾根部落啊”
聯想到尼布楚大草原的戰事，他的內心瞬間緊張起來，在烏力吉的部落剛剛進入因果達河流域時，他出動三百騎試探著與他們干了一仗，最終雙方各自損傷了約莫幾十騎后便退讓了，都默認了當前的疆界。
在草原上，與在漢地差不多，甚至更勝之，由于人丁更少，除了試探，戰斗更是最后的選擇。
不過在草原上不能有絲毫勢弱，雖然不愿意戰斗，但不能顯示出不能戰斗的跡象，在林中更是如此，叢林法則目前還是第一位的。
庫爾多欽很快就有些頭暈目眩了，三百騎的后面又出現了大隊的騎兵，他們完全出來時竟然達到了七八百騎之多，其完全走出叢林之后便一分為二，一部直直地北上了，一部卻徑直向東，向赤塔方向走去。