一萬騎，沒了打草谷的支應，每日的消耗實在太大了。
連日來，那支漢軍旗的統領李永芳不斷攻擊木寨，不過收效甚微。
由于雙方火炮的射程差不多，但城寨里的火炮更輕便、靈活，又是居高臨下，一時還占了上風，自己組織敢死隊拼死突到城寨下面，隨后還是被木寨里密集的火銃、震天雷給擊退了。
幾日下來，他這一萬步軍已經損失了起碼上千人。
上千人，這都是以前遼東的精銳啊。
李永芳此次前來齊齊哈爾，手下有兩員大將，其一是自己的長子，今年二十八歲的李延庚。
另外一員將領便是以前在廣寧投降努爾哈赤的孫得功，眼下火銃、火炮部隊是由李延庚率領著，孫得功則領著三千長槍兵。
李永芳自己麾下則有四千刀盾兵、弓箭手組成的混合部隊。
本來一切都很正常，不過在南楚突然抵近嫩江，并在西岸扎下大營后，東岸的蒙古騎兵就不敢隨便出動打草谷了——他們可是見到了西岸大營有著女真精銳裝束的騎兵。
這下，攻擊木寨的重任便全部落到了李永芳的頭上，確切地說是落到了他的長子李延庚頭上。
不過這個李延庚卻不是一般人。
歷史上，此人雖身居高位，獲得滿清的信任，但卻具有強烈的正義感，憎恨滿清的暴虐，不齒于其父貪生變節為虎作倀之行徑，而下定抗金忠明之決心。
他曾積極參與劉興祚組織復州漢人逃離后金的活動，積極協助劉興祚兄弟先后逃離后金。當后金發兵進攻大凌河、寧遠時，乃“遣心腹家丁往作奸細”，向明朝及時通報信息。
后事泄被害，殺身成仁。
得知是尼堪部在喀喇沁一帶擊敗了不可一世的女真騎兵后，李延庚自是萬分高興，不過又擔心北方新出“巨族”對大明產生威脅，在詳細了解后得知尼堪本是漢人，這心思便活泛了。
李永芳投降建奴后，在很長的一段時間掌控著后金在大明細作、諜報諸事宜，李延庚也時常參與其中，很快他又得知了尼堪新近被任命奴兒干都司都督指揮使，掛寧北將軍印一事——雖然大明的使臣尚未到達，不過李家卻提前知曉了。
奴兒干都司，那可是大明歷史上在對付外族上不多的閃光點之一，李延庚知曉此事后便徹夜難眠。
得知自己要跟著父親北上進擊尼堪在嶺東打下的根基齊齊哈爾后，李延庚幾乎是虛與委蛇，不過他執掌著火炮部隊，火炮射程的事也只有他清楚，李永芳也無可奈何，總不能讓自己的兒子冒著生命危險抵近轟擊敵寨吧。
最后他決定讓弓箭手、銃手掩護，讓李延庚帶著炮隊拼死抵近敵寨，準備在寨里的敵人懈怠的時候，突然密集發炮毀了寨子，然后孫得功的長槍兵、自己的刀盾兵以決死之態突入寨里，想必勝利很快就會到來——此次北上大軍的統帥多爾袞已經派人過來傳話了，要他務必在五日之內擊破敵寨，然后趕往呼倫城配合大軍的攻擊。
“五日？”，在大帳里，李永芳不禁苦笑了一下。
算起來他還是愛新覺羅家族的女婿，妥妥的撫順額附，不過在大金貴族眼里，那也就是一個聽話的奴才而已。
眼下有南楚的大軍在西岸嚴陣以待，北邊的敵軍隨時可能返回來，寨子里還有大量的火銃兵和炮手，寨墻附近都是用沙袋加強過的，五日攻下木寨談何容易？
又想到上次在朝鮮時阿敏對自己的怒罵，他本來幾乎恢復起來的決心又慢慢消散了下去——雖然阿敏自己也死于非命，不過如今隨便一個貝勒、貝子都沒把他放在眼里，自己這“撫順額附”、“姐夫”、“妹夫”什么的也并不值什么錢。
不過一想到老汗對自己的“恩典”，年近六十的他胸膛又挺了起來。