天氣持續干旱，又帶來另一宗禍事。
天氣干旱，牧民不得不提前遷徙，拖家帶口四處尋找水草，牧民如此，草原上的野獸也是如此，其中尤以草原上最常見的動物——旱獺最為典型。
于是災禍便出現了，由寄生于旱獺身上的跳蚤傳播的“鼠疫”開始蔓延了。
當然了，此時的蒙古人自然不知曉疾病是由呼嚕吐（旱獺、土拔鼠的蒙語名字）帶來的，還以為招惹了長生天，除了祈禱還是祈禱。
不過他們也知曉傳染了此病的人不可靠近，大小臺吉也出兵封鎖得病的部落，讓疫病總算得到了控制。
饒是如此，經過此疫的土默特部落元氣大傷，加上林丹汗的打擊，已經不復以前的盛況了，如今左右兩翼部落的精銳騎兵加起來也不過萬騎。
林丹征服土默特部落后，部落名義上還是由俺達汗的后裔琿臺吉俄木布楚琥爾統管，不過兩部各有土默特本部的臺吉，都不是黃金家族的后裔。
右翼臺吉叫杭高，左翼的叫古祿格，歷史上滿清為了分化俄木布楚琥爾，大力扶持不是黃金家族后裔的杭高、古祿格等人。
不過眼下的杭高卻還沒有投靠滿清的心思，他正在為塔什海的命令發愁。
在自己的帳篷里，杭高沒有戴帽子，露出了頭上編成一縷縷小辮子的頭發——索頭韃子，這是明人對他們的蔑稱，也是土默特人與其他蒙古部落最大的區別。
當然了，他的大帳里不止他一人，左翼的古祿格也赫然在列。
杭高年長，平素以右翼一部獨抗衛拉特，很受左翼的古祿格敬重，否則以古祿格左翼臺吉之尊，是不會千里迢迢跑到右翼來找杭高商議。
“阿哈，你還是趕緊拿一個主意吧，塔什海、俄木布楚琥爾給我等下達了半個月去青城匯集的命令，我那邊還好說，地域小，離青城又近，十日便可成行，可您這邊……”
杭高年近五十，原本須發花白，與林丹的戰事、鼠疫弄得他最近焦頭爛額，如今又催逼著攻打索倫人，這幾日一頭花白的頭發竟全白了。
“唉，青壯早就通知了，不過那索倫人驍勇善戰，連大汗唯恐避之不及的女真人都抵擋不住，何況我等？這兩年部族元氣大傷，幸好長生天憐憫，又下了幾陣小雨，草原上總算緩過來了，正是修身養性的時候，此時又出兵……”
“誰說不是呢！”，古祿格拍了一下大腿，眼神里也有些哀傷，他的部落直面林丹汗的大軍，受到的損失比杭高部更大，“可……”
杭高點點頭，“若是有一個兩全其美的法子就好了，既能不得罪呼圖克圖汗，又能保全土默特部落，可惜……”
古祿格也是沉吟不語，兩人中，他一向以杭高馬首是瞻，就是因為杭高德高望重，平素又多富計謀，他才巴巴地趕到這邊，連他都束手無策，自己就更不用說了。
“讓我進去！我是大汗的故人！”
帳外突然傳來爭吵聲，古祿格一聽這個聲音不禁眉頭一皺。
“已經多少年沒見到這廝了，怎地如今出現在這里？”
杭高也是與有戚焉，半晌，他對外喊了一聲，“放他進來！”
不多時，門外進來了兩人，當先一人身材瘦高，雖然穿著一身蒙古袍服，不過他的三縷長須暴露了他的身份。
竟然是如今瀚海國的工部主事，原大板升城白蓮教徒孫老道、孫道成！