冬天正式來了。
維拉米特河谷地冬日最冷的日子也就是三四度的樣子，雖然經常淅淅瀝瀝的，但從大洋上過來的水汽卻帶著一陣陣暖意。
這樣的氣候，對于像孫德茂這樣在林中呆慣了的人來說實在太過愜意了。
在威拉米特河即將注入俄勒岡河的西岸坡地上，也就是以前俄勒岡部大酋長長屋所在，已經換成了一座方圓約莫兩里的木寨。
維拉米特河兩岸均可居住，不過西岸靠山，地勢稍微高一些，東岸（也就是俄勒岡河與維拉米特河之間那處約莫約莫五百平方公里的平地，面積比狹長逼仄的西岸大很多，也是后世波特蘭市主要市區所在）就矮一些，若是俄勒岡河、維拉米特河暴漲，屆時便是一片汪洋，以此時的條件完全不易居。
西岸能住人的地方只有不到一萬畝，按照后世的標準自然太過逼仄了，但對于現在的瀚海軍來說完全足夠了。
等他們在此處站穩腳跟，隨著大批漢人農戶的到來，就可以將水利設施修建起來，之后那處兩條河流的三角地帶便是萬頃良田所在。
維拉米特谷地是典型的溫帶海洋性氣候，夏季炎熱干燥，冬季溫潤多雨，若是在冬季種上小麥，待來年六七月份夏季時麥粒在充足的陽光照射下蛋白質的比例達到最大，正是最好的小麥。
若是將木寨對岸的田地全部開發起來——如今的印第安人只在那里馬馬虎虎種了一些玉米、土豆和煙草，還都是在地勢較高的地方，播種非常粗放，根本不懂得水利灌溉，完全靠天收，幸虧此地在作物成熟之前的水分一直很充足（后世俄勒岡州年平均降雨量在1000毫米以上），各類作物的產量還算不錯。
這樣的寶地若是到了漢人手里肯定是要弄出花來的。
還有一點，后世的波特蘭可是俄勒岡州有名的大港，船只可直通大海，可方便地與溫哥華那里聯系。
當然了，此時的孫德茂他們肯定沒有意識到這一點，無非是看著此地離牧仁的大本營——瀛洲更近一些罷了。
幾個月下來，孫德茂親自與額圖琿一起幾乎走遍了整個維拉米特河谷地，將各地的情形也摸得七七八八，作為尼堪甚為看重的索倫“才子”，孫德茂自然不僅僅是一名海軍觀測員那么簡單。
這不，今日，在木寨最大的一間房間里，由于屋外依舊是淅淅瀝瀝，孫德茂、李成功、額圖琿、安寧、林來福、安東尼奧、德克薩斯都在，眾人自然以孫德茂為首——誰叫他有尼堪的令牌呢？全瀚海國可只有二十面而已。
由于沒有木匠跟隨，木寨也是草草搭就，饒是如此，可比前幾個月擠在那陰沉昏暗的船艙里忍受顛簸和臭味強多了。
孫德茂的身邊有一張用樹樁改成的小桌子，上面赫然放著一本經過尼堪、李光宗（瀚海大學第一才子）、陳文光（瀚海大學專攻礦物、動植物資源的高材生）修訂過的《堪輿格致》，經過他們修訂后，如今瀚海國的探礦、發掘、選礦、提煉技術已經超過歐洲了。
說起安東尼奧，他如今也是春風得意（不對，應該說是冬雨得意才是），為了留住這位在維拉米特河谷呆了整整五年，精通好幾種部落語言的“人才”，孫德茂破天荒按照安東尼奧的要求在木寨里修建了一座小型的的天主教堂。
這不，最近幾年維拉米特流域瘋狂的殺戮，讓原本相安無事的印第安人頗有些彷徨無顧，此時安東尼奧便出現了，幾個月下來，他還真是發展了不少教徒。
孫德茂不是尼堪，對于這一點并沒有放在心上，他想著，“等穩定下來，瀛洲的師父、老道、韓夫子等人一到，便可將此人的影響力壓下去”
“大人”
正在匯報的是額圖琿，也難怪，在場的瀚海軍除了他和孫德茂，其他人幾乎完全不識字，李成功略微識得幾個。