張獻忠自己也是這么想的。
原本在他的心目中，少年時去過一次四川成都經商的經歷一直揮之不去，以他來看，成都已經是繁華勝景了，不過自從到過“江南”之后，一切都是浮云。
但與四川三面環山、一面臨水不同，江南可是四戰之地。
很快他就領略到朝廷誓死捍衛南京的決心了。
沒多久，他苦心孤詣、寄予厚望的水師船隊被駐守鎮江的新任水師總兵鄭鴻逵、鄭彩叔侄擊敗，讓他打著的從長江來回流竄的如意算盤落空。
斷絕了竄回江北的念頭后，一個更加嚴酷的現實正在等著他。
南京方面，牟文綬帶著劉良佐、張天祿共五萬大軍從東邊圍了上來，西邊，武昌的左良玉手底下十萬大軍正翹首以盼，盼著在他身上多撈一些功勛，就是在南面的大山上，福建總兵鄭芝龍也抽調了兩萬人馬從江西廣信府過來了。
幾路大軍的總指揮正是“戴罪立功”的南京兵部尚書孫傳庭。
池州城下，一場大戰之后，張獻忠膽寒了，牟文綬、劉良佐、張天祿沒一個善茬，西邊左良玉部金聲桓、徐勇還在步步緊逼，最終，對大山的熟悉和依賴讓他再一次闖進了池州南側的大山。
一戰戰勝鄭芝龍的部隊后，南側的通道完全打開了，于是，一場以徽州為中心的追擊戰又開始上演了。
一旦回到熟悉的大山，張獻忠的膽氣似乎有回來了，慣用的游擊戰術又開始不斷上演，期間他多次上演諸如佯攻杭州，實攻宣城的把戲，到次年三月份的時候，在以徽州為中心，北抵長江，南到衢州，東近杭州，西達九江方圓約五萬平方公里的地方到處可見他們的身影。
這中間的地方，雖然多是大山，不過已經承平太久了，又是徽商的老家，民間還是很富庶的，米糧、金錢都不缺，可比北邊的英霍山區好太多，何況，只要打破在衢州、金華防御的方國安部，大部隊還可以突入浙江。
大山的東側，無論是南京，還是長江下游、錢塘江下游，都是南直隸的核心地帶，還是稅賦、糧食的主要來源。
更是諸多豪商巨賈盤踞的地方。
一時，江南大震，窮苦人家惴惴不安，那是擔心自己的性命，太多的富裕人家卻是急急如驚弓之鳥——在張賊那里，丫環耳朵上的首飾都是要扯下來的。
不過，現在似乎有一個出路。
徽州豪商汪然明前不久放出話來了，“海外有一處形勝之地，遍地是黃金，只要付得起船票，即可到江陰沈家碼頭報名”
對未來局勢的擔憂，以及對那甚“黃金之地”的向往，大批的人從水路、陸路去往江陰。
當然了，這樣的消息，也是有一定身價的人才能得知，正式的說法是：“新一年度生絲、棉布價格磋商大會在江陰舉行”。
徽州醫生、藥材商人江希舜也接到到了這個消息。
他是旌德人，在張獻忠的大軍沒有抵達之前帶著家小跑了出來。
一家十余口先通過山路抵達寧國，計劃從寧國去宣城，在從宣城到蕪湖搭乘船只。
江希舜五十多歲了，由于是遠近聞名的兒科醫生，一路上雖然道路曲折，山路兇險，各方面的人馬看在自家兒女的面上都放了他一馬，就這樣幾日后他一家有驚無險地來到宣城。
尚未抵近宣城，只見到處是慌慌張張、攜老扶幼、拖兒帶女逃難的人群，一打聽，原來“張大王”正在攻打宣城，到處都是兵荒馬亂的，江希舜無奈，只得跟著大批逃難的人群改走廣德州，那里有一條路可直通南京。
像江希舜這樣年紀的人，按說，早沒了發財致富的雄心，何況他還是一個遠近聞名的醫生，經營藥材只是順手為之，說是商人，骨子里還是一個醫生。
但江希舜還是帶著家人上路了。
也幸虧他當機立斷，在隨后的幾年里，“獻賊”禍亂徽州一帶，幾乎將這一帶原本雖處大山卻繁華昌盛之地弄成了白地，后來還將大多數民戶裹挾遠去。