大夏東曉三年，春。
北境依舊是一片蕭瑟，就在此時，大夏帝國吉林高官春府的朱克圖率領加強后的兩個軍團（一個軍團一萬二千人）南下了，而帝國皇帝烏扎.尼堪的大纛也出現在里面。
盛京。
皇太極這個冬天似乎過得相當不錯，一次也沒有暈厥，以往由于太過肥碩的身軀也似乎消瘦了一些，顯得更加精干，春日里，他的雙頰紅潤，顯得神采奕奕。
太醫院的首席太醫號過脈后嘴上雖在恭喜他，不過內心卻忐忑不安——脈搏跳動的比以前堅實一些，不過速度也快了許多。
武德殿，皇太極、多爾袞、阿巴泰、豪格、尼堪（褚英的兒子）、范文程、馬國柱、鮑承先等人濟濟一堂。
“真有尼堪那廝的大纛？”，皇太極的聲音低沉、渾厚，中氣十足，雄渾的聲音回蕩在空蕩蕩的大廳里，給眾人的耳朵以強烈的刺激，見此情形，所有的人都是為之一振，當然了，除了一位。
負責細作探查事務的鮑承先趕緊上前彎腰施禮。
“回稟陛下，我司藏在長春附近的探子先后有三撥回來稟報，彼等傳回來的訊息都相差無幾，尼堪那廝，咳咳……”
鮑承先頗有些不好意思地瞟了一眼如今也被封為多羅貝勒的尼堪，最后目光停在皇太極身上。
“哈哈哈”，皇太極不禁大笑起來，“還真是難得，那廝也叫尼堪，更巧的是，他們兩人還是同歲，嗯，為了有所分別，今后就叫那廝為‘蠻酋’，尼堪的名字自然歸我愛新覺羅氏獨有，他一個烏扎部的索倫小子，何德何能與我愛新覺羅氏享用一個名字？”
“是，陛下”，鮑承先繼續說道，當他將目光從皇太極身上移開時，忍不住瞟了尼堪一下，只見他神色自若，不過在鮑承先看來，以前的尼堪雖然文質彬彬，不過身上始終有一股銳氣，這次他見到他時卻明顯少了這股銳氣。
“蠻酋的大纛長五尺、寬三尺，是用兩張堪達罕皮子加上紅色棉布縫制而成，大旗的尾部有四色羊毛編織的球節，大旗上繡著金色的飛龍、猛虎，中間是一桿帶有刺刀的火銃”
“根據密探的訊報，旗桿長達兩丈，是用一根上好的柞木精雕而成，整面大纛重達三十斤，聽說是他手下的護軍統領、指揮同知、一個還在準格爾部西北之地的乃蠻部落后裔，才十七八歲，名喚拔都者親自擎托”
“如今在蠻酋境內，普通軍隊使用的旗幟也是如此，不過一般只有四尺長、兩尺半寬，且都是紅底黑紋，沒有球節，那金色大纛乃蠻酋獨有，不可能作假，何況……”
見眾人的眼睛都看著自己，鮑承先不禁有些得意，“正好有一個探子身上有一只從荷蘭夷那里花大代價得來的千里鏡……”
“如何？”，這時連皇太極也有些沉不住氣了。
“里面確實有那蠻酋！”
尼堪插道：“興許是冒充的也說不定”
鮑承先卻說道：“應該不會，蠻酋一向自詡甚高，何況金紅兩色明顯是他大酋所獨有，應該無人敢冒充，何況，蠻酋的護軍統領、指揮使，那個色目人葉連納克也在里面，那人也是十七八歲的模樣，微臣的探子應該不會看錯”
“諸位都說說吧”