蓋州，一大陣真正的沙塵暴從北面過來了。
清國接連在梨樹城、八面城、大黑山、梅河口慘敗，區區遼東，在盛京、遼陽、復州的豪格、代善、孔有德都知曉了。
孔有德能知曉，還是張大猷手下的一個親兵戰敗后沒有歸建，而是騎著馬一路向南狂奔，一直跑到蓋州才停住腳步。
此人，原本也是在皮島投降建州的東江鎮士兵，梨樹城大敗之后，他心知不妙，便起了南下投奔孔有德的心思。
蓋州城，由于其北面是青石嶺，南面是清河，東面是千山，西邊是大海，其防御的重點便在東西兩城，原本西城是大明蓋州衛指揮使的府邸，東城是蓋復金兵備道的府邸，由于西邊海上的連云島是孫龍的轄區，孔有德便占了西城，而城里唯一的三千騎兵統領，被認為對大清忠心耿耿的馬光遠之弟馬光輝住在西城——原兵備道衙門。
恰好，馬光輝與李率泰同屬于鑲黃旗，李率泰敗績，其手下一個親兵與張大猷的親兵一同跑了出來，此人以前就是馬光遠的手下，便直接投奔了馬光輝。
已經是五月初時分了，窗外卻是北風呼嘯，夾雜著大量的沙塵，天地一片晦暗，像極了如今蓋州城東西兩座衙門諸人的神情。
先說東城，得知清兵大敗后，馬光輝一下沉默了。
清兵不敵大夏，馬光輝還是有些準備的，不過一個月的時間便大敗是他無論如何也沒想到的。
雖然像他這樣圓滑的人物已經準備好了一旦事有不濟便“識時務為俊杰”的打算，不過終究是遼東生活了十多年，皇太極又對馬氏一族極為信任，與歷史上不同，由于馬光遠在白城附近“殉國”，本來就職位頗高的馬光輝竟封了一個一等昂邦章京的世職。
一等昂邦章京，對應的便是公爵了。
漢軍旗不像滿洲八旗，手底下有那許多莊子，不過放眼遼東，能有一等昂邦章京世職的也沒有幾個，馬光輝家族至少有三個牛錄的莊子，三個牛錄，便是一千戶。
一千戶，按每戶二十畝田地計，那便是兩萬畝，當然了，此時擁有莊子的旗人依舊有向朝廷繳納賦稅的責任，彼等不用納稅還要等到入關后擁有了更多的田地后才行——因為那時，有更多的漢人百姓納稅，完全養得活眾多的旗人。
遼東的土地雖不如吉林、黑龍江肥沃，不過卻比北京附近強得多，每畝依舊至少有一石半的糧獲，這便是三萬石，拋去奴才的三成，馬光輝家族還有兩萬石，再拋去上繳朝廷的，自己還能剩下至少萬石。
一萬石糧食，足夠養活一個三千人的步軍營伍了，何況還只是一大家子。
何況，這還是世職，朝廷并沒有說傳承幾世，馬家若是沒有犯錯的話，世世代代就能享受著這一萬石糧食！
而在大明，自然有更多的人占據著更多的田莊和糧食，還不用交稅，不過那卻是在暗中行事才得來的，若是朝廷較真，還是要繳納大量的稅收的，大清卻是冠冕堂皇承認此事的。
至于那大夏，雖然武德昌盛，聽說前不久也封了一些爵位，不過卻并沒有聽說有多少世襲的莊子，不過擁有較高的俸祿以及榮耀罷了。
“若是大清能一枝獨秀那就多好啊”
馬光輝禁不住暗自嘆息。
但眼下容不得他躊躇了，必須做出選擇了。
與馬光遠相比，做過兵部侍郎的馬光輝明顯圓滑得多，他的對面，也坐著一個人，正是那位在他營里管理輜重文書諸事的曹榮光。