碣石山，西去山海關一百里，南鄰渤海二十里。
山體南麓，矗立著關內名城——昌黎。
碣石山南北長約四十里，在山南一處制高點，明國修建有一座望樓，站在此處，方圓六里的縣城，遠處的滄海一目了然，而通往遼東地區唯一一條官道便是從昌黎縣城穿城而過。
眼下，大明崇禎十七年，大夏東曉四年（為方便敘事，今后便以東曉紀元，東曉元年便是1641年，以此類推）的春天正式來臨。
雖然風沙依舊，不過天氣終究逐漸好轉起來。
今日，恰好是一個難得的沒有風沙的好天氣，碣石山望樓，一群人正在那里對著大海指指點點。
二十里的距離，若是用肉眼看的話，指定是朦朧一片，不過這些人手里都有眼下在大明還比較時新的單筒望遠鏡，如此一來，“東臨碣石，以觀滄海”便顯得順理成章了。
細物依舊有些朦朧，不過在十倍效果的望遠鏡下，純凈的藍天、錯落有致的白云、蔚藍色的大海躍然在目。
當然了，歷史上的魏武帝曹操肯定不是在此處觀望大海的，而是在大海邊上的聯峰山。
進入昌黎縣境內后，其北邊有洋河，南面有飲馬河，加之西邊的碣石山，東邊的大海，唯一的官道，妥妥的兵家之地。
奇怪的是，這里的空氣里還彌漫著淡淡的血腥味。
也幸虧近幾日風沙不止，否則這血腥味會更濃厚。
“呼呼”，站在望樓最前面的那位年約三十許，身材頎長挺拔，留著短須，戴著大帽之人抽了一下鼻子，聞到那股血腥味后不禁皺了皺眉頭。
“陛下，無妨，如今大風是從東南方向吹過來的，彼等除非不走這條路，否則就一直得到昌黎縣才能聞到味道”
說話的正是剛從大海彼岸調回東土的大夏國大將牧仁了，那這位皺眉頭之人不用說就是尼堪了。
這廝為何來到了這里？
聽了牧仁的話，尼堪略略點了點頭。
牧仁回到東土后，便取代烏力吉成了理藩院的總理，如今與政務院總理孫秀林，樞密院樞密使孫傳宇三人一起成了大夏國明面上官職最高的三個人。
在尼堪的身后，除了今年剛好二十歲的拔都、葉連納克兩個親衛將領，博格拉部事實上的統領額騰翼在列。
額騰翼比尼堪大五歲，就是那位在烏爾赫特交易時，被蒙古人將交易的部族殺得干干凈凈，最后還是在尼堪拿出自己交換得來的物品相贈而勉強活下來，依琳卡西邊山上的小部族首領，事后，彼等遷到了靠近依琳卡的地方，當尼堪將直接隸屬于自己的部落全部納入博格拉部進行管轄時，額騰翼便成了博格拉部事實上的副統領。
除了額騰翼，原察哈爾本部之一的多羅特部首領，被林丹汗西去后留作鎮守察哈爾的大將、同樣四十歲的綽克圖也在。
除了這兩人，還有一人，三十多歲，卻是一個漢人，典型的西北漢子形象，卻是尼堪設在山南省豐州府五原牧場的漢人首領，一個叫李興祖的退伍將領。
李興祖是五原漢人牧場第一批加入到瀚海軍騎兵的人，如今卻是以團副指揮使的職位退伍的老兵，其退伍后，尼堪讓他回到五原縣擔任五原縣的縣令兼典史，實際上管轄著五原縣接近兩萬戶從陜北、甘肅、寧夏遷過來的漢人牧戶。