蕭阿林兼領的這個旅號稱三千人，實際上由于是孤軍深入，都是一人雙騎，當三千人迎戰時，剩余的馬匹肯定還需要他人打理，故此，他帶的是三千五百人，另外五百人都是猛虎騎，由他的弟弟，也就是在十五年前、額爾古納河西岸、大興安嶺西麓牛耳河那個夜晚驚醒他的人。
蕭撻野，也三十五歲了，如今跟著蕭阿林當了姬甲杰麾下一個猛虎騎團指揮使。
蕭阿林判斷黃得功部多半隱藏在八公山后便立即南下了。
他的目標也很明確，大大方方抵達淮河邊上，然后沿著淮河北岸一直向東，在鳳陽府里大肆劫掠，有蕭撻野的存在，彼等也帶了一部分小炮，專門用來破寨的。
眼下，他們正處于穎水與淮水之間，前面不遠處就是潁上城。
蕭阿林的騎兵突然出現在潁州附近，當即讓駐守在潁州的胡守金大驚失色，除了一方面派出快馬飛報正在蒙城附近的劉良佐，還報給了劉良佐離開后鎮守壽州的劉良佐的弟弟劉良弼。
劉良佐號稱有十萬大軍，不過騎兵并不多，除了壽州、鳳陽兩地，其它地方的騎兵幾乎都被他抽調到了蒙城，壽州原本有兩萬精銳，劉良佐抽調了一萬步騎，其中更有騎兵五千，抽走后壽州就只剩下一千騎兵，加上九千步軍，一共一萬人。
由于從河南西部到江淮之間，都是一望無際的大平原，劉良佐就算要邀功北上，也是要守護好家里的，特別是自己的重地壽州以及朝廷特別關注的鳳陽。
劉良佐、劉良臣兄弟都是武將，還是相當不錯的武將，至少在行軍打仗上很有一套，但他這個三弟劉良弼原本卻是一個白身，劉良佐發達后才將留在鄉間的他弄到身邊，運作一番后，劉良弼也有了武舉人的功名，劉良佐封侯后他又搖身一變成了分守壽州的參將。
他本是鄉間無賴子，如何懂得行軍打仗，無非是仗著大哥劉良佐作威作福罷了，何況作為分守參將，他手底下也有不少正規軍將供他調遣，以前劉良佐、劉澤涵父子還在時，他多少會收斂一些，如今劉良佐帶著大軍北上了，劉良弼終于釋放了，一連幾日都在自己府里大擺宴席，壽州城最有名的戲班子也被他府里，已經連續唱了好幾日的戲了。
壽州城大大小小的妓館，凡是有頭有臉的瘦馬都被他“請”到府里陪酒，當然了，以前在大同（劉良佐是大同衛世襲千戶）跟著他混的一幫無賴也搖身一變，紛紛成了壽州城的大小“商家”，自然圍在他的身邊，加上一些個刻意逢迎他的一些個商人、官吏，他的府邸好不熱鬧。
這樣的人，劉良佐自然不會將鎮守大權交給他，而是將鎮守鳳陽的秦大鵬調了過來。
秦大鵬沒有參與劉良弼的宴會，不過這也惹惱了劉良弼。
“不過是我家大哥的一條狗，猖狂個甚？！”
秦大鵬確實是劉良佐的一條狗，一條忠心耿耿的狗。
前面說過，劉良佐走后在壽州留下來一萬人馬，其中有一千騎兵，這一日，秦大鵬親自帶著這一千騎在壽州附近巡視。
當然了，巡視是假，警惕是真。
黃得功確實是來了，還真是按照趙應元說推測的那樣藏在八公山里。
在江北四鎮里，高杰是外來人，其他三人都曾經聯袂在江淮一帶與流賊戰斗過，算起來交情也還不錯，特別是劉良佐與黃得功，他倆人還是在張獻忠大軍殺到廬州附近時的鎮守大將，還聯袂在大別山附近大敗張獻忠，讓彼等不得不退往湖北。
湖北是左良玉的防區，那時，勢力最為雄厚的金聲恒部就駐扎在黃州、麻城一帶，甚至英山都有明軍，左良玉如果與黃得功、劉良佐有默契的話，張獻忠肯定討不了好。
當然了，那時，李自成已經占據襄陽、荊州一帶，正在向鄂東進攻，左良玉自顧不暇，也沒有心思考慮張獻忠。