威廉也很放心。
在介紹威廉之前,筆者還是將此時加勒比海一帶的海盜稍微介紹一下。
由于歐洲諸國經營加勒比海諸島最多才百年左右,遷移的戶口、建設的城堡、實際管轄的范圍都有限得很。
但加勒比海雖然不大,但卻是如今西歐強國都覬覦的地方,英國、法國、西班牙、葡萄牙、荷蘭都在此占據多個地方,各方勢力犬牙交錯,對于海盜又打又拉,導致了海盜的進一步做大。
到了東興五年(1655年)南美洲的夏季來臨之時,加勒比海海盜的大致分布是:
以牙買加為中心,包括古巴島、海地島、開曼群島、南美洲北岸、中美洲東岸一帶都是威廉兄弟的“勢力范圍”。
由于這些地方面積最大,市鎮也最多,自然油水最多,能養活最多的海盜。
再就是佛羅里達與古巴之間的巴哈馬群島,此島眼下完全由一股以被西班牙驅逐出去的“異教徒”水手為主,輔以少量摩爾人、黑人、葡萄牙人、意大利人的海盜群體。
之后就是向風群島的海盜了。這里由于有英國、法國、荷蘭的勢力交錯其中,海盜數量雖多,但并沒有結合為一個整體,由于一方勢力想要對付另外一方時,時常拉攏海盜一起作戰,故此,這里的居民點最少,油水也不多,但架不住處在葡萄牙人往來本土與巴西的航線上,依舊大有可為。
威廉兄弟原本是為英國王室做事的法羅群島操著英語的漁民,當王室頒布“私掠證書”時,他們也踴躍參與,一度還參加了英國與西班牙、荷蘭人的戰事,有豐富的經驗,當克倫威爾上臺后,他們就完全沒了那半個官方身份,干脆又堂而皇之當起海盜來。
此時的歐洲,在船底包銅防止船蛆腐蝕船底,用燧發機擊發炮彈,用戰列艦以及戰列線進行海戰都是英國人首創,作為曾經的“大英臣民”,威廉兄弟自然知曉他們的秘密。
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于是,當他們帶著一艘中型蓋倫戰艦來到加勒比海后,很快就越做越大,到今年達到巔峰,眼下的他們完全控制了牙買加島,有大小武裝商船近百艘,能夠投入的戰斗也有近五十艘。
控制牙買加后,他們連帶也擁有了島上的工匠,那些工匠本來就有修葺船只的,控制這些人后,威廉兄弟便愈發強大起來,眼下的他們經過多年的劫掠后已經擁有了驚人的財富。
當然了,光有這些財富可不行,他們人數眾多,每日消耗的食物就是一個驚人的數字,靠牙買加島上的黑人農奴生產的糧食,完全不夠他們消耗,于是,時不時對外劫掠一番,一來補給食物,二來嘛,就是補給海盜急需的火藥和鉛彈了。
作為加勒比的海盜,此時尚未想到能夠像地中海的巴巴里海盜那樣擁有自己的獨立王國,因為此時的英國人、荷蘭人、西班牙人都不許他們這么做。
故此,一旦在一個地方得手,肯定是將凡是有一丁點用途的人口、物資搶個精光,而不像此時的北非巴巴里海盜已經進化到像大明的鄭芝龍那樣,向過往船只收取“過路費”的時代了。
威廉兄弟眼下糾集了四十艘擁有火炮的武裝商船進攻委內瑞拉,那是因為此時控制英國的克倫威爾破天荒地答應了他們歸附的請求,英國會很快派出艦隊來接收牙買加。