另外,弗吉尼亞公司主管海上事務的董事杰克遜也將公司剛剛到港不久的一艘大型武裝商船加入到營救巴爾的摩的船隊,這么算起來正好是二十艘大船!
……
李厚圖做出決定了。
他讓艦長、航海長都不在的411雨燕離開港口到皮薩切克灣機動作戰,而決定讓自己這艘信天翁號依舊留在巴爾的摩港!
他這樣做也是有原因的,就在他為自己勢單力薄而憂心忡忡時,弗吉尼亞公司的沃克爾在這幾天又招來了大批的青壯男丁。
前面說過,到了十七世紀中葉的時候,英國移民到美洲的已經由被動變成主動,為了擴大殖民地與西班牙、葡萄牙、荷蘭爭雄,除了清教徒、商人、失去土地的農民,英國政府每年會將一大批罪犯流放到美洲。
這些人實際上成了與當地的土人以及其它國家勢力作戰的主要力量,當然了,當下的英國政府還允許得到政府委任狀的各殖民地花錢購買身強力壯、窮兇極惡的囚犯,這些人中不少是保王黨中的士兵,故此,英國人在北美洲的三大殖民地看似沒有正規軍力,實際上組織起來后實力還是相當可觀的。
這一次,沃克爾將整個弗吉尼亞公司的一半男丁都帶到了巴爾的摩,其中更有一千五百罪犯!
而在船隊里面,他們既然是是以殖民地總督的名義出來的,肯定也帶了精銳的陸上力量,其中荷蘭人帶的最多,有三百陸軍,馬薩諸塞、樸茨茅斯各有兩百,這便是七百精銳,這七百人在各自的轄區里也算是半職業的存在了。
可以說,他們這一次,不僅罕見地達成了一致,還精銳盡出!
得到大批船只即將駛近巴爾的摩后,李厚圖盤算很久后終于做出了決定,除了讓雨燕號外出游擊,信天翁卻留在原地不動!
他這樣盤算的理由是:巴爾的摩堡外圍來了大批敵人,陳牧之那里的形勢比他這里更加危急,如果將龐大的信天翁號繼續停在港口,就能吸引不少兵力過來,從而減輕城堡那邊的壓力。
當然了,他這樣做也不是完全準備硬抗。
前面介紹過,信天翁號是當下瀚海軍僅次于大鵬號的大型船只,雖然不能作為主力來作戰,不過他還是在軍艦的序列,依舊擁有一定的實力。
長七十五米、高/寬十五米的信天翁身軀異常龐大,在港口非常突出,由于他加裝了兩臺大馬力的蒸汽機,十五米的身高已經與此時歐洲大型戰列艦相差無幾。
加上信天翁原本就是裝載主力戰艦的彈藥、糧食以及部分槍炮的備品備件的,在一般情形下,他只在首層甲板安裝了十二門火炮,兩側各五門,首尾各一門,但作為一艘大型軍艦,船坊海軍在設計建造時就考慮到了他一旦陷入絕境需要獨立作戰時的情景。
于是,在首層甲板(上層甲板下面一層),除了那十門常備的火炮,還有只在關鍵時刻打開的另外十個炮窗!
而在底艙也儲備著另外二十二門加農炮,其中十二斤、十八斤各半,當然了,炮窗面前安置火炮的軌道、繩索需要臨時安裝。
作為平時的支援作戰艦只,信天翁號上面的木匠最多,有十人,在沃克爾開始圍攻巴爾的摩堡時,李厚圖便讓水兵配合木匠將另外二十二門火炮全部安裝起來了,其中兩側各加了十門,首尾各加了一門。