薩內卡。
在鄂畢河大拐彎處附近的沼澤地里，安巴、席特庫、庫瑪三人在一處原本是北極狼的巢穴里待了十日。
北極狼的巢穴位于鄂畢河東岸一處有一百三十八條支流、沙洲組成的令人望而生畏的沼澤地正中心，若是在春夏季節，這個地方將會出現大量的水獺、水鹿、野鳥、北極狐、野兔，但到了冬季，北極狼也遷徙到有著馴鹿群的泰加林里去了，只留下這處巢穴。
作為此地最大的掠食動物，北極狼自然占據了一處較高的干燥地方，地上滿是厚厚的苔蘚，野草、野花夾雜著這近北極地區唯一的灌木品種。
此地距離鄂畢河主航道有五里路，在大夏國十倍單筒望遠鏡的觀察下，主航道的任何動靜都無所遁形。
十日了，為了防止再發生意外，三人都咽著冷硬的面包，一直沒有生火。
他們的忍耐終于得到了回報。
第十日中午開始，大量的冰船開始從他們鏡頭里出現了。
所謂冰船，此時實際上是在一艘大的平底船下面加了兩根類似于冰刀的東西，冰刀的前端向上翹著，這樣一來平底船與后世的冰面接觸的部分非常小，摩擦力就小，加上濕滑的冰面，用四匹馬就能跑的飛快。
這樣的冰船，首先是由大夏國在貝加爾湖以及附近的河流上使用的，而拉動冰船的馬匹四蹄也釘上了帶著鐵釘的馬掌，這樣的東西不用說很快就傳到了凡是在冬季河流結冰很厚的國度，比如俄羅斯、波蘭、瑞典、德意志諸國等。
其中學得最快當屬俄羅斯，他們將人員物資運到薩日德格山以東，在春夏季節自然沿著各種水道，到了冬季則是冰船了，在鐵路沒有發明之前，水路是最經濟、最便利的道路。
“一百艘冰船”
臨近黃昏時分，安巴終于放下了望遠鏡，因為當最后一艘冰船船首的馬燈掛起來后就再沒有其它的冰船通過了。
馬燈，俗稱氣死風燈，也是大夏國的發明，也在此時傳到了歐洲。
“跟大夏國一模一樣的馬拉冰船，我大夏的冰船已經進入蒸汽時代，但那是在主要河道和湖泊，在大量的支流和山間，馬拉冰船依舊是主力，這樣的冰船長三十米，寬十米，高三米，分為兩層，春夏季節可以裝載三百人，到了冬季還可以擠進去更多的人，最多可裝載四百人”
“也就是一百戶人家，一百艘大船，那就是一萬戶，乖乖，想不到俄羅斯也有這樣的大手筆，他們是向鄂畢河上游駛去的，若我猜的不錯的話，這一批人應該是去以蘇古爾特為中心的鄂畢河中游走廊了”
安巴所說的鄂畢河中游走廊，是指額爾齊斯河匯入鄂畢河的漢特-曼西斯克以東，上游的下瓦爾托夫斯克以西，長約八百里的鄂畢河河谷地帶，這一帶河谷寬闊，河水深邃，魚類眾多，當大夏人占據西西伯利亞南部草原地帶后，俄羅斯人立即將重心從托博爾斯克轉移到了這條河谷地帶，其中的中心城市就是蘇爾古特。
漢特-曼西斯克—蘇爾古特—下瓦爾托夫斯克，就是俄羅斯人在西西伯利亞的軸心，糧倉以及工礦中心。
很不幸，在大夏人的壓迫下，俄羅斯人早幾百年將地下的天然氣利用起來了，雖然不如烏連戈伊那樣便利，但工礦作坊終究是利用起來了，生活用燃料還是以木柴為主。
安巴放下望遠鏡后想起了張七。
張七是在他們完全消失后才繞到山包那里去的，在白茫茫的大地上，想要從望遠鏡里消失，也至少有幾里路了，故此，當張七發生意外后，安巴等人已經在十里開外了，他們并沒有聽到曠野里那火銃聲。
但三日里安巴等人沒有等到張七后立即意識到他肯定出現了意外，作為灰衣衛，他們之間肯定有一整套用來聯絡的手段，但三日沒有等到張七就無須再等下去了，于是他們繼續向東疾駛，沒多時便抵達薩內卡。
“山包后肯定有古怪，多半是埋伏在那里的老毛子，他們被張七碰到了，一旦碰到，張七若不是被他們俘虜了便是殺了，以張七的手段，他是寧愿自殺也不會落到老毛子手里的，他肯定沒有將我等的行蹤供出來，否則我等這幾日也不會安安穩穩待在此地”
“但如果張七很快處理了意外，但因為敵人已經發現了他，他若是朝我等的方向奔逃就會將我等暴露，依著他一貫的做法，那肯定是向西去了，按照我等之前定下的多種預案，當遇到危險時，或者被迫分散逃亡時，逃到西邊也是預案之一，屆時，混入巴什基爾人里，然后慢慢南下，一個月的時間也到欽察省了”