“陛下，有一件事微臣覺得很重大，不得不在這個時候前來打攪您”
在尼堪由葉斯木汗、江格爾汗的會客室改成的書房里，在一對產自定遠府的碩大蠟燭照射下形同白晝的光線里，王文慧正在小聲匯報著——一墻之隔就是后宮，他可不敢大聲說話。
“說吧”
尼堪心理一凜，他這樣說話，肯定就不是準噶爾的事了，難道其它方向還有大事發生？
“陛下，三日前，地中海的灰衣衛穿過來一條消息，說是在教皇的所在地，一個叫梵蒂岡的地方，如今的教皇會見了一個人”
“哦？你先別說，讓朕猜上一猜”
尼堪趕緊止住了他，時刻保持縝密又開放性的思考是他接近五十歲的年紀依舊頭腦敏銳的因素之一。
他暗忖著，“此時的教皇是亞歷山大七世，聽說頗為開明，灰衣衛的消息既然讓王文慧如此緊張，那肯定不是會見了各個大區的紅衣主教了，也不是會見了天主教世界某位名人或大貴族了，因為這樣的事尋常見，就算敏感的灰衣衛見到了也不會在意的”
“聯想到眼下大夏國的處境，周圍被基督教、天方教世界包圍著，本土南面的土著政權不值一提，在歐洲人摸到工業化的門檻之前，唯一的取勝之機就是各個教派，諸如天主教、新教、東正教全部團結起來才有可能”
“而天主教內部或者新教的人去梵蒂岡拜見教皇都是正常的事情，我的灰衣衛將此事報到這里，那肯定不是這樣的情形了，莫非天主教、新教達成了某種完全的和平協議？”
他能想到這點，自然是因為新教脫胎于天主教，至少表面上對于教皇還是異常尊重的，而不是像東正教那樣，根本不承認梵蒂岡。
不過根據王文慧的表情，那肯定不是天主教、新教走到一起了，肯定是東正教摻和進來了！
“俄羅斯派人去了梵蒂岡？”
尼堪睜開了眼睛，他這句話讓王文慧吃了一驚，雖然他早就知道尼堪的習慣，不過在幾乎一瞬間就想出這一點還是讓他非常吃驚。
“是的，陛下。原俄羅斯西伯利亞總督轄區總督兼大牧首尼康復出了，他再次成了莫斯科的大牧首，也就是全俄羅斯人的大牧首，根據您的指示，俄羅斯人在南部、東部被我國完全封住后，想要與歐洲聯系就只有波羅的海一途”
“而目前能夠往來圣彼得堡、塔林港的船只只有荷蘭人和普魯士人，我國對此早有安排，已經將一部分從海軍退役的有歐洲血統的水手放入荷蘭人和普魯士人的船只上，這些人數量不多，但都是對大夏國極為忠誠并且家眷都在本土的人，微臣能得到這個消息自然是他們傳過來的”
“眼下是夏季，正是波羅的海、大西洋東岸貿易的高峰期，俄羅斯的木材、蜂蜜、糧食、皮毛源源不絕經過他們剛剛建成不久的圣彼得堡以及從瑞典人手里奪過來的塔林港運往西歐和普魯士，荷蘭人的船只最遠可以抵達西班牙的直布羅陀，然后在從哪里由威尼斯或熱那亞商人批發到意大利半島或法國東海岸”
“我國加入到了這一貿易環節，在直布羅陀，我國的商人獲許去直布羅陀貿易，消息多半是從直布羅陀傳到休達的，然后按照我國與奧斯曼帝國的協議，我國船只在低于五艘的情形下是可以不經過申報直接進入奧斯曼海峽的，從休達港近地中海、愛琴海、奧斯曼海峽、黑海抵達塞港約莫四千公里，中途有伊拉克利翁港可以補給”
“以雨燕號的能耐，裝載一百噸煤以及部分淡水，平均時速可以達到三十公里，一晝夜就是六百公里，四千公里，一周時間也就到了，這還是包含了中途加煤加水的時間，最快的話五日也就到了”
“不過抵達塞港后，用快馬飛遞系統，一晝夜也就是五百公里，從塞港出發，沿著馳道飛遞，路程大約三千公里，也需要一周，也就是說他們得到消息到傳遞到突厥斯坦至少需要半個月!”
尼堪心里暗暗嘆了一口氣，這也是沒有辦法的事，在電報沒有發明之前，這已經是最快的速度，依著歐洲人的速度，這一趟下來至少半年。