“幾乎出乎所有人的預料，在俄羅斯的大森林里，那樣的秘密軍營竟然不止一處，他們設在斯摩棱斯克北邊不遠處的亞爾采沃軍營只是其中之一，在斯摩棱斯克西邊的茫茫森林里，在俄羅斯另一重鎮大盧基的西邊，緊挨著拉脫維亞、明斯克的密林里還有一處由過冬營地改成的軍營，那里才是他們屯兵的重點所在”
“前不久，阿列克謝的表哥切爾卡斯基帶領最精銳的三萬新軍，其中包括了全部由俄羅斯貴族子弟組成的騎兵軍團一萬人，沿著幾處秘密軍營之間的森林密道來到了這處叫叫做謝別日的秘密軍營”
“切爾卡斯基攻入了毫無防備的拉脫維亞，眼下，由于德意志的戰事焦灼，威廉將核心部隊全部調回到了那里，在拉脫維亞只留了一個剛組建不久的新軍團，還有大約八千全部由最虔誠的條頓騎士團教徒組成的騎兵，但這些騎兵分布在以里加為中心的里加灣附近，當切爾卡斯基進入到拉脫維亞腹地時，一路勢若破竹，由于有一萬切爾卡西亞騎兵的存在，他們在很短的時間里便進抵里加城下”
“這時，那八千條頓騎士團騎兵終于匯聚起來了，不過在一場夜襲中，切爾卡西亞騎兵打敗了條頓騎士團騎兵，陛下，根據傳過來的消息，條頓騎士團騎兵的戰術太過古老了，完全不是配備了相當火器的俄羅斯騎兵的對手，原本以為俄羅斯人的騎兵以哥薩克最厲害，沒想到他們的切爾卡西亞騎兵一點也不遜色”
“條頓騎士團騎兵一敗，里加城就只能困守了，另外一個值得關注的跡象是，荷蘭人明顯選擇了俄羅斯，而拋棄了普魯士，估計他們也看到了一個統一的、強大、有著虔誠宗教信仰的普魯士的可怕，故此，這一次在波羅的海海面上竟然出現了一支實際上是荷蘭人，但掛著俄羅斯國旗的戰艦，在這支艦隊的遮護下，威廉想從本土派遣援軍的可能也做不到，他們的船只全部是商船，還多是沒有防御加農炮轟擊能力的商船，根本不敢出海”
“這也算是收之東隅失之桑榆吧，威廉瞞過了我等，但引起了我國的擔心，扣下了準備供他裝備一支艦隊的物資，但他同時也瞞過了整個德意志諸邦，出其不意擊敗了其它選帝侯的主力，統一整個德意志地區指日可待，但卻在其海外領土拉脫維亞遇到了麻煩”
“擊敗條頓騎士團的騎兵后，切爾卡斯基便可以好整以暇地圍攻里加了，這一次，他們運來了重磅火炮，在轟擊了十日后終于破城了……”
“俄羅斯人屠城了？”
“沒有，令人沒有想到的是，拉脫維亞的宗教是普魯士人傳進來的，又長期受同為新教國家瑞典的影響，而俄羅斯人信仰的是東正教，若是放在以前，依著俄國人的性子，那肯定是燒殺劫掠一番然后揚長而去的，但這一次他們忍住了，看來是準備長期接管拉脫維亞了”
“威廉放在拉脫維亞的新軍團是以少量普魯士人為骨干，大部分為拉脫維亞人的部隊，當里加城北俄羅斯人轟垮后，他們并沒有進行巷戰，而是干脆地投降了，這顯示了雖然都是新教的信徒，還都是路德教派的信徒，但普魯士人的信仰還是比拉脫維亞人虔誠得多”
“里加城一下，俄羅斯人設置在普斯科夫的另外一路大軍也進入到拉脫維亞境內，不到十日功夫，隨著俄羅斯人宣稱所有的城堡領主只要宣誓效忠沙皇，便可以繼續保留城堡和信仰，所有的城堡都投降了。”
“以尼康的偏執，這肯定是俄羅斯人的權宜之計”
“陛下猜得不錯，俄羅斯人拿下整個拉脫維亞后，雖然保留了貴族的領地和信仰，但卻需要繳納重稅，但如果皈依東正教的話則可以免除，在一場里加的聚會里，切爾卡斯基當場將幾十位拒絕皈依東正教徒的領主斬殺了，并將這些領主的財富分給了跟隨他來拉脫維亞的將領”
“在切爾卡斯基的高壓下，幾乎所有的領主都‘皈依’了東正教，但俄羅斯人是否能真正穩住這塊土地還有待時間觀察……”
“愛沙尼亞同為信仰路德派新教的地方，俄羅斯人占據此地也有些時日了，怎么沒聽說有什么異常？”
“陛下，愛沙尼亞人口遠低于拉脫維亞，俄羅斯占據此地后立即向那里遷徙了大量的俄羅斯移民，故此……”