盡管不愿意承認，當離開香江會的時候，李半城的心情非常失落，幾天前去怡和總部大廈時，有多么意氣風發，此時，便有多么垂頭喪氣。
并非李半城沒見過世面，而是他面對這種來自英國佬大本營訛詐的時候，心里著實沒底。
說白了，這個時期的李半城，既沒有光腳不怕穿鞋的“窮橫”，也沒達到通吃商界政界的“豪橫”，光鮮亮麗地卡在微妙的位置上。
要說就此收手，放棄對怡和的收購，李半城肯定不甘心，何況這次是他拉著其它三家財團，組成聯盟，共同進退，一起行動，怎么可能簡單得了；再說了，鬧得灰頭土臉，在圈子里太沒有面子了，不知要等多長時間，才好意思抬起頭來。
在糾結當中，李半城接到了來自港督府的邀請，港督尤德設宴招待香江政經兩界名流，其實是根據慣例，以高規格款待那三個英國樞密院顧問官。
如此重要的場合，李半城再有心病，也要出席，他被西門·凱瑟克請來的“三喵”一頓敲打，搞得心里沒底，不就是因為還沒有足夠的正治資源積累嘛。
李半城趕到宴會廳，遇見鄭玉同、郭德勝、李照吉時，心情如何復雜，但又必須擺出若無其事的樣子，免得動搖軍心，暫且不提，視角轉到宴會主角“三喵”身上。
抵達香江后，三喵沒有閑著，因為在野身份，沒什么大局觀，說話可謂肆無忌憚，相比于對商界方面的影響，在正治方面的影響相當敏感，搞得港督尤德不得不做出澄清，三喵觀點僅代表他們個人，并非港府意見，也不知道港督尤德對這種麻煩作何感想。
在宴會上的發言當中，三喵繼續延續這個風格，正治方面的內容跳過不提，商業方面話里話外的意思就是要保護英資利益，并毫不意外地指向了當前怡和遭遇的收購，華資應該明白自己的位置。
賓客里不少人的目光，紛紛轉向這些天因為帶領四家財團向怡和發出收購提議，而風頭一時無兩的李半城，人家針對你呢，要回應嗎？
此時李半城臉色陰沉，但顧忌太多，一時之間還沒底氣開口爭鋒，進而讓現場氣氛略顯微妙。
見此情景，西門·凱瑟克臉上露出傲慢和得意之色，而不少華人名流眼里則閃動著不滿，下意識地四處張望，希望找到能在這個場合，代表華資發聲的領袖。
高弦當然不會辜負這種萬眾期待，起身朗聲道，“香江早就不是小漁村，已經發展成為眾所公認的國際金融中心，其商業生態和規則日臻完善，廣受贊譽，那些不專業的外行建議，尤其還沒有經過認真地本地調研，就不要擺出來，成為國際笑談了。”
“在香江這個自由市場，商業的問題，就要遵循當代商業文明和規則，用商業的方法去解決，而不是玩什么特權的把戲。”
“怡和可能正是因為享受的特殊待遇太多，成習慣了，不思進取，以至于無法適應日益國際化、競爭也隨之越來越激烈的新商業環境，看看太股，置地，用心經營，業績優秀，誰不嘆服？”
太股集團董事會主席施約翰聽高爵士公開提到了太股，而且不吝溢美之詞，神情微微一動，好像，似乎，高爵士對太股的惡感，沒有那么強烈了。