方鸻最終還是沒能追上那女孩，對方似乎不想見他，離開了大廳之后就消失得無影無蹤。
萬幸他折返之后，圣秘會的其他人對于精靈之事也有所了解，維克多——那個海盜妝束的男人告訴他們：巨樹之丘的圣白之樹正生出灰枝，死亡如陰影一般在森林之間蔓延；
萬物枯寂，陰影覆亡，將生之死，凋亡之亡，枯敗的林地復述著嚴冬來臨之后的故事，但那冬天已經持續一年有余，一個古老的傳說正在耀光王廷的圣白之裔之間流傳甚廣——掌管凋亡的女神永遠地逝去了。
她本與自然的女士是一體雙生，是森林的雙生子，是生死往復、自然循環的一部分，但凋亡的那一部分逝去之后，蘇生也便不復存在，從此土壤之中不再抽出嫩枝，春天的鳥鳴也不再歸來。
這些讓方鸻不由想起龍后的話，一個女神逝去了，而羅曼女士也說過一位神祇從歐林的圣序之中離開了，但究竟是哪一位？命運還是凋亡？巨樹之丘已經因此而一片大亂，冒險者協會向四處派出人手去調查此事，工匠協會也參與其中——
他們甚至派出一支隊伍前往銀之塔，去尋回流落在那里的精靈圣物，那就是for的那支隊伍，方鸻曾經見過他們，而直至此刻才明白過來為什么對方對于圣王之廳的殊榮不屑一顧。
他們一開始就是沖著那圣物的‘幻影’而去的。
而除了工匠協會與冒險者公會之外，精靈們自然也不會沒有動作——但巨樹之丘的精靈們實際上分為三支，主要居住在秋日林地的精靈王族，耀光王廷的圣白裔；與圣樹林地的長老議會，森林圣衛與祭司們。
以及米斯特維爾的月精靈——森林圣衛與祭司、獨角獸少女是圣樹的看護者，圣樹生出灰枝，圣女負有不可推卸的責任，何況事發期間，她還不在圣樹林地。
為了平息非議，圣女決定踏入灰林，去一探究竟。但維克多告訴他們，灰林實際上是一個不存在的地名，它在光海的另一面，圣女冕下實際上是要踏上圣壇、犧牲自己，去與艾梅雅取得聯系。
“自從陰影開始蔓延以來，森林女士就一直緘默不語，她的信徒們認為是有人觸怒了森林，或者凋亡之死也同樣影響到了這位女神。”
“在這樣的情況下，圣女將自己獻給白樹，通過圣樹與森林女士的思緒相連，去尋求答案，只是前往灰林的人從來沒有一個人回來過，這實際上是一條殉道者之路。”
“當然，這只是表面上的。實際上是有人逼迫圣女冕下作出選擇，要求她為自己的行為有所交代。”
“交代？為什么？”方鸻看著維克多，氣得七竅生煙，“就為了她去尋找她的弟弟？她是圣女，而精靈廷甚至連她的血親都保護不好，還需要她親自出來找尋，難道就沒有一點責任？”
“因為每個時代的獨角獸少女只有一個，精靈王廷對于長老議會早有不滿，祭司們把持著圣樹林，壟斷了女神的旨意，實際上削弱了王族的權威，而下一任獨角獸少女——就是蓮·奎雅·阿爾莎娜。”
又是該死的爭權奪利，連精靈們也不能免俗，方鸻氣得沉默不言，艾緹拉小姐一定早就知道此事，但從來沒有告訴過他們，難道那時的分別竟是永訣了么？
他深深地吸了一口氣，也不知道是針對精靈王廷的，還是針對精靈小姐的不告而別的。
維克多看他陰晴不定的臉色，說道：“閣下想要前往巨樹之丘，倒也不至于急于一時，畢竟進入灰林的儀式還有一段時間，或許圣秘會還能為你們提供一定幫助。”
方鸻點了點頭，雖然他心思早已不在此處，的確還有幾個問題要問。在離開之前，他打算將這些問題一一問清楚：“維克多先生，圣秘會對于禍星是否有所了解？”
維克多看了看他，點了點頭，“大陸上的學者們，星與月之塔的術士們，無不在研究禍星，因為‘它’與我們的世界，與我們的災難息息相關，無人可以避免。”
“那第三次災難是否將要降臨，它究竟是什么？死疫是否與禍星有關？那瓦爾塔經歷了一場大霧，那之后鎮上的住民全部失蹤了，海盜王巴洛沙也是，這是否與那輪赤月，與災難有關？”
方鸻一連問出了一連串問題。