“一個村莊？”
羅昊看著前方的景象，忍不住小聲詢問道。
卷曲的白色荊棘像是凝華一樣隨意流淌在地上，閃爍著怪異而扭曲的光芒，像是森林的垂暮，一切都死了，只化作無聲無息的水晶。
七海旅團離開要塞之后走了四個鐘頭才來到這一帶，一旁方鸻正合上懷表的表蓋，用沉默的目光看著周遭的一切。
洛羽正用魔力垂擺測。他將那只鉛錘一樣的東西纏在自己食指上，擺尖的紅寶石指向地面，一晃不晃。
以太脈流已經非常微弱。
死亡如同疫病，如同漫過森林的陰影，萬物凋寂之后，一切蕩然無存，灰化病以此為中心蔓延開來，將圣白的樹林化作一片死地。
眾人向前走去，腳步踏上碎裂狀的玻璃，發出沙沙的脆音，在枯敗的林地之中顯得格外清晰與詭異——晶化的樹木上仿佛綻放開了花朵，水晶狀的花瓣，一重重打開，并從樹干之間延伸出一條道路。
地面如同燒化的玻璃，在融化之后又重新流淌，繼而凝固，層層疊疊，形似熔巖。
即便在其他地方見過太多相似的景象，但此地仍份外瘆人，水晶的林地并不陰暗與絕望，甚至帶著一絲詭異的美。
但正是這寂靜的美感，仿佛扼住人的咽喉，令萬物發不出聲音。
“怎么會……怎么會變成這個樣子呢？”
天藍小聲感嘆道。
詩人小姐也曾經來過這片圣樹林。
它從銀光山脈腳下一直延伸至微語庭院，當秋日的陽光照耀在那片金燦燦的林地中，高大的喬木折射出圣潔的光芒。
圣白林地因此而得名，精靈們也將它稱之為秋日林地，橡樹混雜著杉木一直延伸至亞沙之痕的邊緣。
而現在，這里是古斯災域的中心地帶。
梅爾菲娜也一言不發，這里是她的故國，按理說她的感受會更深。
但方鸻察覺到這位精靈公主極力克制著自己的情緒。只是不知什么時候笑容已經從對方面上消失了，只緊抿著唇瓣。
他們穿過那條小徑，林地的中心是一座精靈村莊的遺址。曾經精美的白色的拱頂，而今只剩下斷瓦殘垣，被燒得焦黑的梁柱上仍可見昔日的花紋。
但眾人仍可見高聳的大廳，而今只剩下一半，以及周圍的樹屋，掩映在灰敗的林地之間，聚居點的殘軀依偎在垂死的山丘之中。
萬物都死了。
就像是那個古老的寓言，一位精靈王向眾圣渴求永恒，眾圣回應了他。因此他被變成了一枚瑰麗的寶石，在永恒的等待之中見證時間的盡頭。
那是提瑞安寶石的來歷，它被鑲嵌在精靈王冠的正面，以提示生命不要妄求不可得之物。當然那只是一個傳說，而眼下的一切卻是現實。
“永恒即是腐朽，”梅爾菲娜喃喃自語。她回頭看了方鸻一眼，沒有忘了對方對自己的回答。
那個回答算是一個考驗，方鸻通過了她的考驗，因此雙方才有合作的基礎。
“公主殿下，你說什么？”