方鸻看著圍過來的其他人，在希爾薇德的攙扶下坐了起來，他仍有一些虛弱，但那種虛弱是精神上的。
他看向眾人，問道：“我昏迷了多久”
“三個鐘頭，”羅昊答道，他看向一旁的梅爾菲娜，“梅爾菲娜女士破開封印之后，密道之中的空間發生了一定變化。”
“我們所有人都身陷于一片霧氣之中，并受到一頭怪蟲的襲擊，是女士最先發現你，并將你帶回來。”
“那之后不久怪蟲退走，我們才開始在這里展開調查，目前的結果有些不容樂觀。”
他也不愧是久經歷練的論壇戰士，條理分明地將之前發生的事敘述了一遍，其間還插入一兩條自己的看法。
包括霧氣退去之后，他們深入及蘗發的災枝在內。
方鸻聽完之后不由陷入沉默之中，他看向一旁的大公主——本質上這是精靈們的計劃，而他們只是來探查亞沙之痕中的灰域的。
他們的原定計劃其實是前往圣樹林，只是沒想到途中會遇上這么一檔子事，他想聽聽這位精靈公主的看法，精靈遠征軍原本的計劃是如何的。
梅爾菲娜也并不敝帚自珍，開口答道：“眼下的情況有些出乎預料，我們原本的計劃基本上已經派不上用場了。”
“不過這場攻勢也不算完全失敗，我們在兩個方向上成功抵御住了古斯災樹的攻勢，派遣入灰域之中的三路大軍中有一路達成了目標。”
“眼下我們已經將戰線推至古斯災域的外圍，為下一步進攻打好了基礎。至于我們這一路純粹是意外的收獲。”
她目光看向方鸻，“當然，這是你們的功勞。要不是艾德先生，我也不可能這么順利，眼下情況固然有些危急，可至少也讓我們事先有所防備。”
“但我們接下來只要將這個消息帶回精靈廷，總來得及做另一手準備與預案，只要有所準備，就永遠也不是最壞的那個選擇——”
“梅爾菲娜女士是說第二條災枝的事”
梅爾菲娜也不避諱，點了點頭。
這時希爾薇德卻開口道：“所以這才是公主殿下真正的目的對么，相比起戰線推進，眼下下這個情報才更加關鍵。只有您掌握著它的一手情報，因此接下來自然也要由你來全權負責，應對災枝不是一件小事，而這樣一來您在精靈廷的地位自然更加舉足輕重，只要有了精靈王的支持，其他人也不好再反對什么。”
“不過這樣一來的話，阿爾莎娜公主就更無法與您競爭了，王位的繼承人不過兩人，公主殿下如果在對抗災枝的戰爭之中表現奪目，它的歸屬自然再無爭議。公主殿下的唯一弱點其實不過是艾文奎因的出身，但那是您母親給你的，你無從選擇，但卻可以選擇讓那些質疑人的閉嘴。”
她用湖水一般的目光看向梅爾菲娜，“但阿爾莎娜公主也算是我們的盟友，這樣一來的話，對她來說有些不太公平。”
“阿爾莎娜也是我的妹妹，”梅爾菲娜嘆了一口氣，但并未反駁，“你們說得沒錯，我對這個位置勢在必得，父王也支持我，但精靈廷之中總有一些看重血統的上層貴族們反對。”
“我并不是想辯解什么，也毋須辯解，”她搖了搖頭，“即便是接下來，我也仍舊希望得到各位的幫助，至少不希望與眾位反目成仇。阿爾莎娜她可能不太理解我，我和她也從不是一路人，不過我答應你們，我會盡量保護她的。”
希爾薇德略有所感地答道：“公主殿下，過于執著于某個目的，有時候會讓人踏上相反的道路。”
她看向方鸻，像是想起了自己的遭遇——仇恨與執念會噬咬人心，直至將它們變成與己陌生的模樣。
如果沒有遇上七海旅團，她可能會踏上一條截然不同的道路，仇恨會改變她，直至她自己也不認得自己。
但命運給了她另一個選擇，讓她在這個世界上重新有了一處容身之所。
她看到這位公主殿下，猶如看到自己，兩人有相同的心智，同樣心思深沉，同樣可以為了達到某個目的而不擇手段。
只是她是為了保護自己所愛之人，她輕輕開口：“我們無意插足于您的家事，只是希望有朝一日公主殿下記得今日的承諾。”
“我當然會記得，”梅爾菲娜看著她答道：“不過我們先要將消息帶回精靈廷，你們應該已經聽說過長老議會封鎖了圣樹林地，就算是我也不能在這時輕易進入那個地方。”