艾塔黎亞原本就有在冬季狩獵開始之前舉辦比賽與慶典的傳統，這種比賽脫胎于古老的騎士挑戰。
而真正各種比賽的興起，則是在選召者來到艾塔黎亞之后。這種地球上新穎的比賽形式引起了貴族們的興趣，然后由上至下流傳開來。
時至今日，各種比賽已經形成了大大小小數十個賽事聯盟。
其中最具權威的毫無疑問是超競技聯盟的三大賽事，就包括頂尖的第二世界競技賽——也是大部分現實中的粉絲唯一關注與了解的比賽項目。
不過眼下這個比賽應當是艾爾帕欣地方上的一個小型項目，由艾爾帕欣工匠總會發起，以至于方鸻之前聽都沒有聽說過。
不過他對挑戰賽興趣不大，只對獎勵卻十分感興趣，不由問道：“金焰之環究竟是什么東西？”
“那是一枚具有魔力的戒指。”洛羽答道。
“是努美林精靈的技藝，艾德哥哥，”姬塔接過洛羽的話，小聲解釋道：“努美林精靈非常擅長于精細的魔力控制，他們將微弱的魔力通過鍛造的技藝注入戒指之中，讓它們獲得非常特殊的力量。這種技巧被今天的鍛造師們所繼承，它們不如魔導器那么強大，但最大的特點是不需要借助核心水晶的力量普通人就可以使用。”
“那金焰之環具有什么樣的力量呢？”方鸻還是頭一次聽說這種東西的存在，忍不住十分好奇地問道。
姬塔搖了搖頭。
這時天藍的聲音從一旁傳過來：“沒人知道金焰之環具有什么樣的能力，只知道這枚指環是此地的主人最得意的作品之一，傳說它用一頭死去的巨龍金色的眼睛雕琢而成，具有非常強大的力量。”
方鸻回過頭，才看到天藍和艾緹拉不知道什么時候回來了，兩人分開人群走到他們面前。
天藍‘當’一聲將一個胸針丟到桌子上，其他人下意識看去，發現那是一個黑色的胸針，其上刻有半個噴火的惡龍之首，凸面又鍍了一層銀，在火光下閃閃發光。
“這是什么東西？”洛羽不由問道。
而之所以說胸針上是半個惡龍之首，是因為它缺了小半個下巴與一支龍角。方鸻看到這個徽記就一陣陣心悸，下意識抬起頭去，看到那支巨大的龍角仍好端端懸掛在大廳穹頂之上，火光搖曳之間，并沒有半點異常。
艾緹拉這才回答道：“這個東西，是黑山羊的人在現場發現的。”
“他們把這個給你了？”方鸻問道。
“只有這個嗎，艾緹拉姐姐？”姬塔也問。
精靈少女都點了點頭，神色之間有些憔悴。
天藍十分擔憂地看了看她，又回過頭問道：“那么你們認得出這個東西嗎？”
幾人搖了搖頭。
只有姬塔將胸針舉起來，對著光看了看，然后有些歉意地說：“以龍為標識物的組織太多了，我等級太低，分析能力還不足以將線索篩選出來，艾緹拉姐姐。”
“沒關系。”精靈少女勉強笑了一下，搖搖頭表示不介意。
姬塔又放下胸針，卻認真地開口道：“但、但也不是沒有辦法，幸好我們在艾爾帕欣附近，艾爾帕欣有一座銀之塔的大圖書館說不定能幫上我們。”
“那我們就去艾爾帕欣，”天藍馬上決定道：“正好艾德哥哥也要去那邊，不是嗎？”她回過頭看向后者。
方鸻當然懂她的意思，連忙點了點頭——何況他本來也要去艾爾帕欣。
艾緹拉不禁十分感動，又有些不好意思地看著幾個小家伙：“可是你們的訓練生考核？”
“那要到光搖籠之月（十月）中旬去了，還早得很呢。”法國小姑娘一臉無所謂的樣子，姬塔與洛羽也跟著點頭。
艾緹拉輕輕吸了一口氣，于是點了點頭便不再說什么，拉開椅子入座。
天藍也跟著坐下來，同時好奇地問道：“你們先前在討論什么？”那厚實的木桌是一張圓桌，坐下六個人還不顯得擁擠。
大廳中燈火輝煌，人來人往。