但她的聲音早就被淹沒，巨獸緩慢地邁著步子，每一步都要跨越好幾頭灰嶺負丘獸的長度，然后重重地落在地上，雷鳴滾滾，煙塵飛揚。
方鸻仰著頭看著這一幕，心潮澎湃。
那是這個世界上最大的陸生巨獸之一，卡托布萊帕斯，一種傳說中用目光就可以將人石化的怪物。當然不是美杜莎，而是一種長得像牛與角龍混合的生物，體形形同一座小山，高聳的背脊其實是沒有神經分布的鈣化骨板，兩邊懸掛著大大小小的木屋，猶如一座城市——這就是加西亞人馱屋的升級版本，樓屋。
甚至一直到進入艾爾帕欣的海關之后，法國小姑娘都還沒從興奮的狀態下恢復過來。
希爾薇德主仆似乎有自己的門路，在再一次向眾人告辭之后，就先一步離開了——當然，也帶走了方鸻心心念念的妖精構裝。
而艾緹拉還要帶著其他人去交還馱獸，并順便辦理手續，因此方鸻倒是獲得了一些自由活動的時間。
不過他實際上也沒什么事情好做的，和洛羽、帕克一起待在大廳里等人百無聊賴。抬頭看到不遠處二樓的露臺直面向艾爾帕欣城內，于是他干脆起身走過去，推開門從那里走了出去——
鑲嵌玻璃的木門一推開，來自于云層海方向的海風撲面而來，滿滿地浮云與碧海、天空與陽光的氣息，讓他忍不住深吸了一口氣。
和風拂面輕柔的觸感，給人一種身臨其境的感覺，他用手在臉上一按，張開手心來，竟抓住一片樹葉。
露臺外梧桐樹葉在沙沙地抖動著，聲音細碎而柔軟。
方鸻不由自主地抬起頭來，入眼之處是他來到這個世界以來看到的第一座工匠的城市，一片片層層疊疊的褐色屋頂，煙囪林立，有些還搭著塔狀的蓋子。再遠一些的地方是工匠總會巨大的陰影，那個緩緩轉動的巨大齒輪一齒齒拖動著鏈條，引動塔樓中的垂擺上下擺動著，每隔一段時間，重錘就會傳來叮叮當當的巨響。
那座巨大的工廠，幾支高聳入云的煙囪不住向天空排放著水蒸氣，一旁的發煙塔偶爾冒出一縷火苗。而公會的另一面豎立著一架巨大的風車，巨人一般的擺臂之上幾乎可以俯瞰整座城鎮。
而一片陰影籠罩了街區，方鸻用手遮住眼簾，抬起頭來。
塔菲三號已經緩緩進入了內城上空，正在進入空港區域，巨大的船體兩側懸掛起了氣球與風帆，水手們在向外拋擲貨物，貨物直接被無形的力量井然有序地引入了艾爾帕欣頂層的空港區域。
一片片風帆船停在那兒，猶如浮云的陰影并列在天空上——在公會規定的航道上還翱翔著各式各樣充滿了奇幻的載具與飛獸，它們有些正在起飛離開這座城市，而另一些則再緩緩降落。
這一切充滿了幻想色彩的場景，這一刻宛若真實地倒映再方鸻眼中，以遠處的巍峨云脊為背景。
方鸻用手緊緊地握住了露臺欄桿的扶手，木質的扶手回應以粗糲微暖的觸感。
外面的花壇上種著報春花與三色堇，他低下頭，而露臺下方是另一番熱鬧繁盛的景象：
一片片五顏六色的布帷懸掛在蜿蜒狹長的街道上方，小巷在視野的盡頭延伸，下面布滿了店鋪與作坊，它們懸掛著各色垂帷與招牌，堆滿了貨物的攤位擠滿了長街。
街道上熙熙攘攘，來自于考林的食物與水果，從夏盡森林中運來的皮革制品——隔海而至的瓷器、武器與盔甲，還有本地產的機械與煉金術魔導器。
婦女激烈地與商販討價還價，扛著彩陶穿街而過的搬運工，而一支異國的商隊正牽著他們的駱駝經過人群中央。方鸻認出那些沙漠之民，他們來自于考林西邊的伊斯塔尼亞，那幾乎使云層海最遙遠的邊境地帶。
方鸻靜靜地看著這一幕。
看著樹葉落在陽臺之上，看著微醺的陽光閃耀，看著一只貓在不遠處屋檐上回過頭來看他，看著幾只鴿子，落在梧桐樹一側的廣場上。
看著這座有些生動，又與地球迥然不同的城市。
……