漆黑的雨夜，大約也只有營地內眾多的帳篷里搖曳著溫暖的火光。
值夜的水手遠遠地看著營地中的燈火，抱著槍縮在泥濘的雨水中，偶爾喝一口小酒暖暖身子，或是低聲抱怨一句。不過他們的境遇已經比留守船上的人好很多，在那里不但要忍受船上惡劣的環境，還要對抗隨時可能到來的風暴。
在考林—伊休里安有一個笑話，當人們還是男孩的時候，做夢都想要到船上去，但當男孩變成了男人，做夢都想要到船下來。
這就說的現實與夢想的差距，就算是在地球，普通海員也要忍受航海的幽居生活，而在這個時代，船上普通水手的生存條件往往更加惡劣——沒有私人空間，沒有**，繁重的體力活，極端的不堪的衛生條件，疾病與叛亂，還有漫長的海上生活——因此腳踏實地，那怕是在冰冷的雨水之中值守也是很多水手難以企及好事情了。
畢竟船停泊在錨地之中，不是所有人都能下船的。
軍官們的帳篷之中傳來了歡快的笑聲，其中老船長笑得尤其開懷，聲音格外的大。
帳篷中央是一團明亮的篝火，映著老人灰白布滿褶皺的臉，他哈哈大笑，帶著打趣的目光看著方鸻：“你對他們太仁慈了小家伙，你得知道那些水手都是一些什么樣的人，他們中的大部分是游手好閑之徒，說不定還有手上有案底的家伙——海盜，惡徒或者誰知道呢？普通人家有幾個會上船當水手？你就得好好教訓他們，我有一個認識的船長，他也一樣是個老好人，可你知道最后他怎么樣了嗎？”
方鸻搖了搖頭。
老人灰色的眸子里流露出痛苦的神色來：“在馬亞支海上，他的水手發動了一起叛亂，把他囚禁了起來，逃回來的人向其他人通報了這件事情。噯，我的老朋友，他就是個這樣的老好人，他不適合這樣的生活。”
方鸻略微皺了一下眉頭：“后來呢，他得救了嗎？那些人得到應有的懲罰了嗎？”
老船長搖搖頭：“那些人帶著他和他的船加入了蒼白海盜，從此之后我就再沒得到過有關他的音訊。不過看著吧，只要我還沒有進棺材，總有一天我會找到這些家伙，把我的老朋友救出來，把這些人的腸子擰出來纏在他們脖子上，把他們掛在桅桿上絞死，讓這些惡棍的靈魂下地獄。”
“但人和人無法相提并論，至少船長您的水手很優秀，那些惡劣的家伙自然應該得到懲罰，可是小手指他們不一樣。”方鸻也搖了搖頭說道。
是的，他最終還是赦免了小手指——或者說其實從一開始他就沒打算那么做過，因為他并沒有覺得對方有做錯什么。
在船上一條鐵律是不可違抗上級，但話又說回來，他也并不是這些人的上級，充其量算是公主的客人而已。
或許希爾薇德是，但不是他；也或許將來他會成為一位船長，但不是現在。
在篝火的對面，獅人抽了一口煙斗，瞇著眼睛看著方鸻與他身旁坐著的希爾薇德。
貴族少女淺笑盈盈，眼中像是盛著一彎明光。
老船長聞言哈哈大笑：“這可真是一個會說話的小家伙，不過你說得沒錯兒，我的水手的確都是最棒的小伙子。但你得管教他們，他們才會變成好人，他們一開始可不是這個樣子的，你說是吧，希爾薇德小姐？”
希爾薇德一語雙關地答道：“當然是船長說了算。”
老人更是放聲大笑：“這可真是一個妙人兒，”他用蒼老的目光揶揄地看了方鸻一眼：“你可真是有福了，小子。”
方鸻就算再遲鈍，卻又那里會不明白這話的意思，紅著臉看了希爾薇德一眼。
貴族小姐卻也只微笑著回應目光。
帳篷的不遠處，正在調試弓弦的布麗安公主看著這兩個小人兒，不由搖了搖頭。
“說到海盜，”方鸻忽然問道：“船長先生，你能介紹一下艾塔黎亞的海盜嗎？”