“阿嚏！”
一陣冷風卷著枯葉呼嘯而至，天藍縮了縮脖子忍不住打了個噴嚏。
一只手從后面伸過來，給她緊了緊脖子上的厚厚圍巾。小姑娘回過頭去，不好意思地看了看艾緹拉，精靈小姐目光溫和，提醒道：“小心別著涼。”
十一月過去之后，考林—伊休里安北方就開始急劇的降溫，旅店內靠著火爐與暖氣還能保持幾分溫暖，而室外早已經是一副入冬之后寒風蕭瑟的景象。
戈藍德市內運河好像一夜之間上了霜，落雪或許也不過就是這幾天之內的事情。
其他人都換上了厚厚的衣裝，方鸻有煉金術士配發的冬裝大衣，姬塔也穿了一件夾棉的長袍，戴了手套，半張小臉埋在圍巾之內，眼鏡片上不時蒙上一層白霧。
塔塔小姐也縮在厚厚的圍巾內，只露出一對安然的綠色眸子看著外面的景象，一邊與姬塔討論有關于以太魔力在冬日的離散性。
三天時間一晃而過，這天正是與杜客爵士約定好的會面時間，方鸻帶上其他人來到賓諾區。一行一共五人，當然本來方鸻只計劃與艾緹拉、希爾薇德一起前往，送信畢竟不過小事一樁，只要將馬扎克給他的金焰之環交出去就可以了。
但沒想天藍也嚷嚷著要一起去，而帶上天藍，姬塔自然也要同行，再加上隨行的塔塔小姐，于是隊伍不可避免地龐大起來。
就和所有生活在戈藍德的老貴族紳士一樣，杜客爵士在賓諾區334號一幢復古式公寓中有一處體面的住所，靠著早年間的經營或者一份不菲的遺產也足以讓他們過上十分舒逸的生活。
老舊的公寓位于賓諾區臨運河的街上，有四層樓高，褐色的屋頂，從外表看上了年頭。臨街行人不多，只有幾個行色匆匆的人，還有幾個潦倒的冒險者，在沿街討要一些可以引燃的東西來取暖。
方鸻與天藍其實都沒見過真正的流浪漢，這個古老的職業在半個世紀之前在地球上的發達地區就成為了歷史，因此在路過這些人時，小姑娘于心不忍，給了對方幾個銀幣。
在后者沉默無言地收起銀幣，一反常態并沒有道謝，只向他們點了點頭。天藍一步三回頭地跟著其他人走進公寓一樓大廳，還眨眨眼睛對其他人感嘆：“那些人好可憐。”
“在這個世界，可憐人比比皆是，”希爾薇德答道：“與你們那兒可不一樣。”
“艾德所在的世界，恐怕也難以十全十美，”艾緹拉敏銳地說道：“而這些人還算幸運，總算有一技之長，撐過這個冬天，來年總能找到一些事情干。”
“艾緹拉姐姐？”天藍沒想到一貫溫柔的精靈小姐也會這么說，顯得有些驚訝。
艾緹拉摸了摸她的柔金色的頭發，并沒有回答，在不同的世界，不同的年紀，有些事情一時之間說也說不清楚。
方鸻也沒開口，他比天藍成熟一些，知道這個世界上并不存在十全十美，地球固然更發達一些，但地區之間一樣存在差異與沖突、貧窮與落后。
有一些東西，只是他們沒有見過，但并非不存在。
他來這個世界的目的其實也很單純，只是為了實現自己心中冒險的夢想，雖然也經歷過多里芬與芬里斯一系列事件。
但他認為，那是一個有良知的人在那樣的情況之下必定會做的選擇，而他不過是剛好正在那里，與許許多多人共同努力之下造就了這樣一個結果。
所謂‘英雄’這樣的存在，其實往往不過是機緣巧合之下的人們心中的寄托。
而這個頭銜應當屬于當時的每一個選召者，他們才是真正的高尚者——