最終的戰斗終以一場慘勝收場。
方鸻輕輕擦拭了一下臉上的塵土，看著一地的發條妖精殘骸也是撓了撓頭，他沒想到最后一場戰斗中這些漆黑球體攻擊會凌厲至斯，但所幸最終還是頂了下來。
抬頭看去，大廳之中已空空如也，也再感不到有任何共鳴水晶與他的主水晶產生聯系——這下總該不會再有人敵人了吧，方鸻心想。在之前的戰斗之中，他計算量占用達到峰值時，曾一度控制有超過二十五只‘銀色追擊者’還多。
而這還是他在沒有塔塔小姐的幫助之下完成的。
作為一個十七級的戰斗工匠，這事實上已經有些匪夷所思。
只是匪夷所思并不能改變戰局，正仿若門后的世界似乎認為這場戰斗仍舊平平無奇。
至少結果并未有什么不同——
大廳之中幾乎在看不到任何還完整的銀色追擊者，因此哪怕還有多一只黑色的發條妖精，也足以要方鸻喪生于此。但他想應當不會有下一波攻勢了，因為漆黑之星也全部歪七倒八地散落一地。
門后的世界總是講道理的——
只是這個念頭還未落下，方鸻就恨不得給自己一巴掌，因為有時候烏鴉嘴真的是要命。只見前方幽暗的空間之中，又安靜地浮現出一片黑漆漆的金屬球體。
它們沒有任何動力，但卻依舊懸浮在半空中。
而這一次總的數量，甚至比前幾次攻擊加在一起的規模還要大得多。
方鸻見狀心中忍不住慘叫一聲：“這怎么可能過得了啊！”他也不蠢，轉身就要逃走。但宛若矩陣一樣的漆黑星辰，其上忽然浮現出一片紅芒，高溫的光束交織之下，竟形成一道分不清彼此的光網。
方鸻才跑出一步，一片耀眼的紅色光海，便已將其徹底淹沒——雖然黑暗祭禮自動激發，保了他一命。但并沒什么作用，充其量只讓他來得及留下一句遺言：“啊——！”
然后更多的高溫紅光穿過他身體，徹底將他化為飛灰。
如果非要問方鸻那一刻是什么感覺，只能說還好只是在試煉之中，因此徹骨的疼痛并不顯得真實，否則單單是灰飛煙滅的體驗也足以令人留下心理陰影——
選召者之所以離開艾塔黎亞之后需要專門的心理輔導，除了消弭兩個世界之間的差異感與心理落差之外，有時對于一些選召者來說或許真會留下一生的心理疾病。
選召者在這個時代，絕非是一個輕松的、毫無風險的工作。
不過即便一切只是試煉。
但方鸻蘇醒過來之后，還是像只鵪鶉一動不動一樣坐在原地發呆了好幾秒了。他搖晃了一下腦袋，這才總算弄明白了自己在這一關問題究竟出在了什么地方——
倒不是說他搞錯了什么。
而是因為那中性又刻板的聲音在一旁產生提示：
“極限多控測試完成，參與者完成度百分之一百六十二點三。”
可百分之一百六十點四又是在開什么玩笑，怎么還有零有整的？方鸻忍不住一頭黑線，而一旁的塔塔小姐還在安靜地補刀：“騎士先生，我想這個挑戰是沒有盡頭的。在完成度百分之一百后，你每一進步，都會面對指數級提升的敵人。”
她繼續說下去：“所以并非是試煉太難，而是騎士先生前進得太遠而已。”
“正如它的名字一樣——”妖精小姐的聲音平淡如水，對此加以解釋。
方鸻已經忍不住打斷道：“……等一下，塔塔小姐別說了，我都知道了……”他又沒聾，聽到那個提示哪里還不知道發生了什么？只是說來實在有些丟人，令人難以啟齒。
但妖精小姐看了他一眼，開口道：“這其實是一個極限試煉，騎士先生。”
方鸻有氣無力：“我知道。”