“這里的幻境，并不是龍之金曈所讓艾德先生看到的東西，只是我一個人私下里的一點小小的心思而已。其實走到這里，你們就應當已經明白了前因后果，何必要再繼續往前呢？”
“你繼續前進的話，就會真的遇上那個人，”伊芙輕聲答道：“雖然伊芙她很希望你可以走到最后，手持金焰之環的你，真是那個預言之中的人。”
“可到了最后一刻，她卻反悔了，”少女微微一笑：“她給你留了一句話，艾德先生。”
“比起真相，她更希望你能活下去。”
“因為真相終有一天會大白于天下，而艾德先生，卻只有一個。”
“她說，你很像約修德。”
方鸻聽到這里，忽然后退了一步。
他抬起頭，看著站在自己面前的少女伊芙，臉色大變道：“你不是伊芙，等等，你是——？”
“梵里克一別之后，又過了這么長時間，老實說，我認為伊芙有一點真沒說錯，”少女微微一笑：“你在控制約修德的龍騎士的時候，真的很像他。”
“那可是個狠心的人，他用長槍刺穿我的眼睛的時候，可是一點沒留情，”尼可波拉斯嘆了一口氣：“我在黑牢之中等了他足足兩年，但等來的，只是一柄冰冷的長槍而已。”
“但你比他好一些，因為你對身邊的人至少還算溫柔。只是，這世界上從沒有什么美好的結局。”
方鸻這才倒吸一口冷氣：“……尼可波拉斯？”
他下意識便準備讓兩臺能天使擋在自己身前，雖然明知道若對方真在這個地方的話，兩臺能天使根本沒有任何意義。只是他還未動，便先有一人擋在了他面前。
那是艾緹拉。
尼可波拉斯看著兩人，金色的瞳孔中竟然流露出一絲羨慕之色。
大約這樣真摯的感情，才正是她曾經可望而不可求的。那小姑娘口中懵懂的話語，有一天成為了現實，她真的擁有了力量，而人們也終于不再畏懼她了——
因為那些畏懼她的人，都被她燒成了灰燼。
“不必擔心，”尼可波拉斯輕聲答道：“我在梵里克傷得很重，本體并不在這個地方，要不是伊芙請求，我也不會來這個地方。”
“本來，我當然不會和人類達成任何協定，”她目光落向方鸻手中的金焰之環：“但你不太一樣，從多里芬到這個地方，你進步速度證明你絕非凡人。而且這枚戒指，便是你與我討價還價的籌碼。”
方鸻聽到‘討價還價’這個詞，微微一皺眉道：“尼可波拉斯，你究竟在故弄什么玄虛？”
“我剛才救了你一命，”尼可波拉斯答道：“難道你不打算心平氣和地和我好好談談嗎？”
“救了我一命？”方鸻十分狐疑地看著對方——雖然他與這頭龍之魔女打了好幾次交道，但在此前兩人皆是不死不休的關系。不要說交談，幾乎見面就是要分出一個生死來。
但他默默思索了片刻，便明白了對方的窘境。這頭黑暗巨龍此刻在南境，當然不比在艾爾帕欣那個時候，在那里她回收了旅者之憩一只龍角的力量，而本體又在三十年前吸收了一部分龍之金曈的力量。
當然要比她在這里的分身——這個龍爪之力所匯聚的分身要強大得多。更何況對方在梵里克一戰中，還貨真價實吃了約修德的龍騎士一擊，此刻的狀況恐怕用糟糕來形容還更好一些。
龍在屋檐下，也不得不低頭。對方低三下四來找自己談什么‘交易’，顯然正為了這個原因。
只是方鸻從未打算和黑暗巨龍達成什么交易。他只冷冷地看著對方：“你究竟把伊芙藏到了什么地方去？”
尼可波拉斯仔細看了他一眼，答道：“你真以為我在說謊？”