方鸻輕輕吸了一口氣，在心中過了一遍大貓人平日里是如何套情報的，好讓自己稍顯得自然一些，并學著那位中年工匠的口氣開口問道：
“各位，這里是坦斯尼爾工匠協會，請問有什么可以幫得上忙的嗎？”
術士們回頭看去。
這時那先前他認出的領頭之人分開其他人，走下樓梯，來到他面前，上上下下將方鸻打量了一番——方鸻也注意到，這個人兜帽下面的臉上，褐色的皮膚上布滿了縱橫交錯的傷口，顯得有些可怖——他忍不住微微一怔。
對方的眼睛中帶著一抹淡淡的淺紫色，但那并不是本地人特有的瞳色，聽說這是‘揭秘者’的一大特征，與他們深入以太網絡的方式有關。
但方鸻從這雙眼睛之中，還看到了深邃與警惕。
那領頭者看了他半晌，才用沙啞、緊繃的聲音開口問道：“我們是不是見過？”
方鸻神色如常地答道：“我記得各位三天前也來過一次。”
那領頭人沉吟片刻，又有些懷疑地看了他一眼，方鸻心中怦怦直跳，生怕對方記憶力太好，想起半大個月之前那檔子事情來。
但還好沒有，對方又問：“那么請問愛爾娜會長在嗎？”
他顯然認錯了人，以為方鸻正是坦斯尼爾工匠協會的煉金術士，其實這也不怪他不謹慎——穿著一身煉金術士大衣，又主動上來找他們攀談，任誰都有可能認錯。
誰叫方鸻臉皮太厚了呢。
聽了這個問題，方鸻心中一定。
但他明白自己可不能表現出來，而是故意怔了一下，方才答道：“真不巧，愛爾娜會長她出門了。”
停了一下，他看了看那人神色，又繼續說道：“會長雖然不在，但有什么事情，或許我也可以幫得上忙？”
領頭的術士回頭去看了看其他人，他們是占星術士，但不是先知，也不是預言家，也無法預料到這樣巧合的錯過。他再一次轉過頭來，將目光落在方鸻臉上，緊繃著的嘴唇動了動，說出一句簡短的話來：
“我們需要使用以太塔。”
方鸻心中一動。
看來這些人在搜索什么東西。
工匠協會的以太塔就是一個大號的魔力探測器，這東西在浮空艦上也有，選召者直觀地將之稱之為‘雷達’，或者以太‘聲吶陣列’——因為兩者的工作原理差不多，皆是通過回波來定位。
只是‘波’的性質略有不同而已。
但搜索不同的目標，需要制定不同的掃描策略，因此要弄清楚對方是在搜索什么，還得需要知道具體的搜索策略才行。
不過方鸻保持著克制，明白自己不能問這個問題，而且就算問了對方也不會回答。好在他還有其他的方式拿到情報，只是在那之前還需要搞清楚另一件事。
“以太塔？”方鸻問道：“各位有授權么？”
那人點了點頭，拿出一封信箋交給他——方鸻留意到信拆開過，看起來已經使用過一次，聯想到三天前這些人就來過工匠協會一次，因此很可能在那時候就出示過一次授權。
他打開信封，粗略掃了一眼，發現是星與月之塔的授權，上面還有星月六芒星陣的印戳，這是考林—伊休里安大陸的術士聯盟，看起來是星與月議會的人委托這些秘術士在辦事。