伊斯塔尼亞很少下雨，因此下雨的記憶，對于居住在這里的人來說往往格外深刻。
雨絲會揚起一層蒙蒙的霧氣，先順著灰褐色的屋檐，淅淅瀝瀝地流淌到地上，在褐石之間，匯成條條溪流。
那塊深灰色的石碑，就那么立在蒙蒙雨水之中，上面用伊斯塔尼亞的文字，刻下一句話：
‘751—790，法里安，愿你的英勇與開明永遠長眠于沙海之中——’
雨水順著筆畫形成的溝壑，緩緩流下，一道又一道。巴巴爾坦用手套擦去上面的水花，但怎么也擦不干凈，沒多久，手套便浸滿了水。
阿菲法王妃站在一旁，默默注視著那碑上的文字。
過了一會兒，她輕聲開了口，聲音像是夜鶯婉轉，“巴巴爾坦，雖然法里安、查拉卜與赫特他們沒能回來，可至少更多的人活下來了……帝國雖然強大，但上一次奧述人也沒能得逞。”
正直年富力強的沙之王回過頭來，看向自己心愛的女人，點了一下頭。
“我沒事，阿菲法。”
“可你仍顯得心事重重，我的愛人，你知道嗎？這讓我很擔心。”
“我只是想到了一些過去的事情，”巴巴爾坦開口道：“每到這一天，我便不由自主回想起當時所發生的一切，那場戰爭之中的所見所聞。”
“那件事已經過去三年了，你還認為那個預言是真的么？禍星會降臨到我們的土地上，笛卡會回到這兒，奪去伊斯塔尼亞人的一切？”
“它不一定是真的，但征兆已顯，”巴巴爾坦蹙起眉頭來，“我不得不慎重以待。外人皆認為我父親一脈謀奪了伊斯塔尼亞的王位，可真正到了這個位置上，方能明白責任之重……”
他抬起頭來，看著絲絲縷縷的雨幕。“阿菲法，如果有一天這一切真的會消亡——”
“它們不會的，巴巴爾坦，我向你保證；或許有一天，我們也會化為塵埃，但有一些東西卻會一直存在下去，和我們所追尋的信念一起，長久地存在著。”
“阿菲法？”
“巴巴爾坦，那是我們的共同的秘密，再給我們一點時間，好么？”
巴巴爾坦注視著自己的王妃，點了點頭。
……
圣殿臺階上的阿菲法穿著一身黑色的禮服，裙擺一直垂到地上，黑紗上衣裹著嬌弱的身子，露出柔弱的雙肩，緊閉著雙眼，眉宇之間流露出一種楚楚動人的神態來。
她轉向這個方向，語氣妖冶地開口道：“艾德先生，能在這里看到我，是不是有些意外？”少女聲音不高，但廣場的每一個角落都剛好聽得清楚。
雖然掛著阿菲法的面孔，但文弱內向的秘術士小姐幾乎不可能用這么一副口氣說話。方鸻皺著眉頭，心中已感到有些不對。他再回頭看向一旁的葉華，“這是怎么一回事？”
葉華同樣默默看著那個少女，這時開口答道：“那是笛卡的化身。”
方鸻心中其實已有所預感。
但他沉默了片刻，才問道：“那她與阿菲法小姐……”
葉華回過頭來，“你還記得阿菲法體內龍魂的事情么？”
方鸻怔了一下。