“可船上同樣也需要指引方向的人……”
“巴金斯在船上。”
“船長大人。”
這聲帶著些許調侃之意的船長大人總算讓方鸻反應了過來。
她說得很有道理。但方鸻卻從艦務官小姐眼底看出了濃濃的眷眷不舍之意，她一刻與也不想與自己分開，更別說放他一個人去冒險。
他楞了一下，終于輕輕點了一下頭。
于是探險隊中又多了兩個人，希爾薇德與幫她拎著行李的謝絲塔。
風船在搖搖晃晃中降低高度，來到分布著雨林層的山谷之中，茂密的林冠阻止了它進一步降低高度，眾人只好用小艇登陸。
希爾薇德穿了一件毛布斗篷，與緊身干練的冒險者裝束，筆直的長褲，下面是一雙龍獸皮長靴，以便于在山地之中跋涉。頭發扎成一束，帶了一頂寬沿帽，束帶上一枚枚插入了子彈，后面懸掛著銃士的魔導爐與一支熒熒發光的斜方晶。
銀色的手銃懸掛在一側——另一側是一把蜥人的叢林獵刀，明晃晃的刀刃插在革制的刀鞘之中。
她從小艇上一躍而下，落在叢林松軟的地面上，顯得利落而干練。
看著正向自己微微一笑的希爾薇德，方鸻忽然明白艦務官小姐在過去冒險之中是什么樣子。
其他人也一一下了船，探險隊的成員除了七海旅團的人之外，還有充當向導的貝季小姐與地底核桃幾人。
那個平民少女同樣穿了一身冒險者的裝束，用手帕將頭發纏了起來，她對這一身行頭顯得有些不太習慣，但還是拒絕了其他人的幫助，自己一個人從小艇上下來的。
只有地底的核桃上去搭了一把手。
他仔細詢問了一番對方有沒有拿丟什么東西，然后才叮囑她一會一定要緊跟在他們后面。貝季用棕色的眸子看了他一眼，輕輕點了點頭。
藝術之爭公會的幾人看到這一幕都是忍不住好笑。
方鸻與希爾薇德也互視了一眼，會心一笑。
所有人都看得出來這個小伙子對貝季有意，甚至連少女自己也有一絲若有若無的察覺。她或許不明白自己內心之中的想法，但至少沒有拒絕——
在船上她與每一個人保持著距離，唯信任地底的核桃一人而已。
大約只有后者對此毫無察覺，還以為自己表現得天衣無縫。
不過也沒人說破。
畢竟朦朧的情思所醞釀的美酒，往往要比激烈的感情來得更加醇厚，它或許永遠會成為一段回憶，抑或開花結果，但無論如何皆足以留下一些彌足珍貴的東西。
……
希爾薇德用袖珍星軌儀記錄了坐標，并確定了方位之后，隊伍才開始沿著山谷的方向向著皮里耶德山進發。
頭頂上七海旅人號升空之后轉向北方，眾人在山谷中透過林冠向上看去，風船猶如一片漂浮在空中的樹葉，天空陰沉沉的，云層之間不時閃過一道電光。
很快，那個方向就只剩下一個細小的斑點。