大地之上的人類王國正上演著一幕又一幕爭權奪利的戲碼，從南境到北境，從沙漠到雨林，從王國的邊陲，到權力的腹心。
人們醉心于一時的繁盛，從而忽略了那些從不被人察覺到的細微之中傳遞出的不安信息。
但與之息息相關的種群，往往已經從這繁盛的表象之下先一步嗅出了危險的隱征。
礦井幾乎沒有向下的盡頭，峽谷一側更像是一道無底深淵，黑巖犬牙交錯，寒霧彌漫。
他們所藏身之所，不過是礦工們在半年中開鑿出的平臺，穿過寒氣凜繞的峽谷，穿過廣場——周圍人群圍攏過來，還有人們沉默的視線。
前來的事實上有兩個樹人。
一高一矮，高的叫做長枝，矮的叫做短須。
它們抖動著灰白的鬃須，來到愛麗絲面前。人類很難從它們呆滯的臉上看出什么特征，那張宛若雕刻出的面孔從樹干上生長出來，長長的眉毛，眼睛很小，鼻子很長。
高大的樹人先開口，它嘴巴一張一翕，發出嗡嗡的聲音，像是體內有一臺鼓風機，低沉渾厚，呼呼作響。
“來自于地底下的守護者已經陷入了瘋狂之中，黑暗正在蔓延，這片土地也岌岌可危。她在追捕一切她認為是目標的獵物，你們留在這里并不安全，人類。”
“你們又是誰？”愛麗絲用木族語問道。
“我們是這片林地的看護者。”
“這片……林地？”
愛麗絲的語氣有一絲奇妙的意思，這片寸草不生的地下峽谷，無論如何看也不像是一片林地。
長枝的語調低沉而緩慢：“它在這里的地下，等你們到了那個地方就明白了。”
“等下，可我們什么地方也不去。”
“人類，我們沒有惡意，但如果你們被各個擊破，林地也會遭受滅頂之災。在古老的智慧的指引之下，請讓我們一同對抗古老的守護者。”
“可我還沒有問得明白，古老的守護者又是誰？”
“……她曾經和我們一樣是這里的看護者，但邪惡已經控制了她的思維，讓她陷入瘋狂與歇斯底里。她殺了許多人，還要毀滅這里的一切，而如果這里陷入危險，你們地上的世界也會搖搖欲墜。”
緩慢地說完這段話，對于長枝來說用了相當長時間。廣場上寂然如故，復雜的木族語對答對于大多數人來說像是一門外星語言。
而事實也是——
愛麗絲本能地認為對方在夸大其詞，她問道：“這里有什么，如此重要？”
長枝沉默了片刻。
“不能告訴他們，”它旁邊矮一些的短須粗聲粗氣地開口，“我們還不能完全信任這些人。”
“所以我們得想辦法讓他們信任，短須，樹之心指引著我們，而我們也必須遵循大地的旨意。”
長枝面向愛麗絲，緩緩開口道：“是崇山之心。”
“崇山之心？”
愛麗絲斟酌著這個陌生的名詞。
這個時候，懸崖的上方傳來一陣細微的響動，遠處石子從峭壁上滾落，墜入深淵之中。人們警覺地向那個方向回過頭去，長枝頭上的枝葉抖動了一下，聲音低沉中帶著顫抖：
“它們來了。”
它注視著面前的少女。
“人類，你們最好是趕快作決定。”
幽藍色的魅影出現在了峭壁的另一側，“是那些東西！”有人低喊了一聲，像是不安的信號，在人群之中蔓延開來。Hydra公會的人跑了出來，他們在先前那場戰斗中損失更大，看到峭壁之上惡魔一樣的敵人，臉色蒼白。