墻壁發出扎扎的聲音向后退去，后面的是一個地下室的入口。
看著愛麗莎將手放在那塊沉下去的方磚上，艾小小好奇地眨巴了一下眼睛，有些驚訝地說道：“沒想到這里竟然真有一扇暗門呢，艾緹拉小姐真厲害啊，艾緹拉小姐和我一樣都姓艾，都是我們艾家的人。”
“艾緹拉小姐可不姓艾。”方鸻出言糾正了這個自己表妹的好友滿腦子的奇思妙想。
“但那有什么不一樣嘛。”
“很大的不一樣。”
他一邊回答，一邊伸出手中的火把在密門后面晃了晃。火把相比起照明水晶而言就是有這點好處，一方面在嚴寒之中可以提供些微的溫暖，一方面可以在眼下這個場面之中派上用場。
方鸻揮舞了一下火把，不過火把的光芒很穩定，似乎說明里面的空氣與外面或許沒什么不同。
他又測試了一陣，才回身將火把交到一旁帕帕拉爾人的手中——在聽說這邊有所發現之后，在其他方向上找不到什么有價值線索的眾人也回到了這里。
只有克威德和布萊克博留下了一部分受贖者在外面放哨，砂夜與她的人也自愿留下，至于其他人都匯聚于此。
帕帕拉爾人向下走去，火把的光芒沿著階梯向下延伸，但其實也不太深，一共只有十來級而已，然后是一個轉折，之后又有一道階梯。不過先后兩道階梯，皆只是普通的高度，下面便是地下室的所在。
帕帕拉爾人高舉起火把，用火光勾勒出地下室的輪廓——下面很寬敞，由堅硬的巖石壘成，只是卻空無一物。
他眨巴了一下眼睛，目光環視著這空蕩蕩的房間，其盡頭處有一個凹坑，池子底下黑漆漆一片，但里面什么也沒有。
帕克看著不由有些失望，開口道：“嗨，這里什么也沒有，空歡喜一場。”
這小矮子又聳了聳肩：“我們早該想到的，他們銷毀了一切痕跡，沒有理由留下這么一個地方來讓我們發現。我們上一次在伊斯塔尼亞時發現的那個地窖，只不過是運氣好罷了，可運氣總不會每一次都這么好。”
紅葉這才回過頭來，有點好奇地問：“你們在伊斯塔尼亞干了什么？”
“這個嘛……”帕克一時支支吾吾講不出來。他們在伊斯塔尼亞的一些經歷是不能對外說起的，那關系到佩內洛普王室的一些辛秘，與其同王國的關系，帕帕拉爾人雖然沒輕沒重的，但至少明白這是團隊的決議。
不過他們其實和塔波利斯的人沒什么好隱瞞的，只是帕克看了看一旁的克威德和布萊克博，只是本能信不過這些外人罷了。
方鸻也不管兩人，走下了臺階，來到那池子邊上，借著火把的光芒，才發現池子下面黑沉沉的東西凹凸不平，像極了干涸的血液。但他蹲下去用手試了一下，發現那東西并不是血殼，凝固在石板上紋絲不動。
他這才回頭示意帕克將火把拿過來，當火光靠近一些，才映出那池子里的全貌，它像是一層生長在池底的水晶，黑沉沉一片，吸收了大多數的光芒，只有邊緣折射著一絲微光。
“這是什么？”艾小小問道。
但方鸻也不清楚這是什么，他將目光看向一旁的姬塔，博物學者小姐抱著手中的大書站在池子的邊緣，皺著眉頭看著下面的情形。但過了一會兒，她回過頭來，向著方鸻輕輕搖了搖頭，表示自己也不清楚。
“我或許可以下去看看么？”自己的知識沒能幫上忙，姬塔總覺得有些不太甘心，又看了看那層晶狀物，才小聲問道。
方鸻點點頭，他之前已經下去過一次，下面并沒有什么危險。
姬塔將手中厚厚的書本放在池子的邊緣，小心翼翼地爬下去，方鸻走了過去，給她搭了一把手。“謝謝‘團長’。”姬塔有點紅著臉，看了看他，有點囁嚅地答了一句。
她很快縮回手去，咬著嘴唇轉過身去，半跪下去用手觸碰了一下池子里的晶狀物，但指尖回應來一種特殊的感應——她一下子就拋開了恍惚的心緒，集中起精神來。