沈牧云有些安靜的目光正掃過指揮臺上生長的木質紋理與其上釘著的黃銅銘牌，外面的狂風席卷著云浪，如同排山倒海一樣涌來，冰雨沖刷著甲板，嘩嘩作響。
空氣之中彌漫著一股冰冷嗆人的海風的氣息，那是艾塔黎亞空海之上特有的以太的味道，充斥著濃厚的活躍的風元素。
在他耳中，訊水晶之中細微嘈雜的聲音逐漸連成了一片，發出沙沙的聲音，但那個聲音逐漸變得明晰起來，化為一聲聲低沉的呼叫：
“呼叫573艦，呼叫573艦。”
通訊官正有些驚喜地抬起頭來。船艙之中小小地為之一寂，接著每個人都忍不住歡呼起來——通訊終于恢復了，有人甚至相互擊了一下掌。
沈牧云只拿起自己的通訊水晶，聲音沉穩地應答道：“這里是573艦，星門港，收到，請講。”
……
隨后是更多的聲音，像是一道道魔力傳遞的訊息穿過了廣袤的空海，加密之后的字節正經由那個覆于這世界之上的網絡匯聚于每一點上。
“阿奎特，阿奎特，”梅里芬正一把推開門，胡子上的銘文束環直亂顫，眼睛瞪得滾圓，“你怎么還在這里，快收拾東西離開，他們馬上要攻進來了。”
“我知道，你沒看我這不正在收拾么，”阿奎特胡子頭發亂糟糟一團，用手抓著頭發。他一只手上夾著一大卷羊皮紙文獻，手上還拎著一只未完成的靈活構裝，圓溜溜的眼睛在屋內掃來掃去，似乎在思考忘掉了什么東西。
“噢，十四號方案，十四號方案，讓我看看，它在什么地方……”
阿奎特正在房間中團團轉，但門外的梅里芬已急得一下沖了進來，一把掉他手上的東西，怒道：“都什么時候了，已經沒時間給你帶上這些了，先緊著保命吧！”
說著，他一把將自己的老伙計從屋子里拖了出去。
“你瘋了，”阿奎特當即慘叫起來：“那些是我的寶貝，我的設計圖，還有戰斗妖精第二型的定稿方案，不！你放我回去，我就算死也要和它們死在一起！”
“沒人會在意你那些東西，你還是先關心關心眼下吧，要是它們成功了，整個北境都化為灰燼，就和當年的……”
梅里芬閉上了嘴巴，似乎不愿提及那三個字，他低沉地說道：“總而言之，要是最壞的情況發生，你那些東西也一文不值，你也把它們帶不到任何地方去。”
“不，”阿奎特抓住了頭發，他當然知道這些：“那些都是我的心血，難道我們一點辦法也沒有了么？怎么會突然守不住了，我們的人呢？”
“他們控制了城衛軍，還有灰騎士，銀風騎士團也不知發了什么瘋，至今還遲遲未動，我想也兇多吉少了，”梅里芬答道：“城內出現了一些怪物，我想也是他們搞出來的，前線已經頂不住了，總會戰斗部門上上下下也不過才百來號人，大工匠也不過你和我幾個，加上商會的人手，還有各大圣殿的人馬，加在一起也只有這么些人手。”
“這些該死的人類，”阿奎特暴跳如雷，甕聲甕氣地罵道：“我早知道銀風騎士團那些墻頭草不可信任，我要讓銀盔衛隊來這個地方，蕩平這些小丑，他們竟膽敢進攻這個地方？這里可是伊休里安矮人的領地！”
“他們不過是被控制了罷了，再說那個小家伙還不是人類，”梅里芬適時提醒了一句：“而且你等不及銀盔衛隊了，他們還在埃爾德隆，等到了這里至少要有一兩個月。”
“以塔羅斯的鍛錘的名義起誓，我和這些人誓不兩立，”阿奎特脾氣暴躁地一拳砸在墻上，“那小子為什么不早點提醒我們？”
“艾德他已經很不容易了……”梅里芬搖了搖頭，“他之前惹上了一些麻煩，我們也沒能幫得上他忙。聽好了，阿奎特，這是上面的命令，現在已經沒有余力再防守工匠總會了，他們現在要把所有人集合在一起，看看能不能在他們舉行儀式之前攻入市政大廳，這是孤注一擲，也是我們唯一的機會了。”
“什么！？”阿奎特大吃一驚：“棄守總部，不不不，那不是叫人看笑話么，考林—伊休里安的矮人幾百年歷史從來沒有人丟掉過任何一處總會，從來沒有！”
“可現在管不得那些了，老伙計。”
“我們的援軍呢，那小家伙不是在星與月之塔中向整個北境發送了廣播么，他們不是知道剩下那枚水晶在這個地方？其他人呢，來自其他地方的援軍呢？”
梅里芬搖了搖頭，糾正道：“是整個考林—伊休里安，但沒什么用了，已經沒有什么援軍了。整個北境都亂了，灰騎士在這個地方經營已久，現在鴉爪圣殿正在從整個北境調動力量，他們已經向圣選者們宣戰了。”
“宣戰！？”老矮人眼睛都瞪圓了。
他都多少年沒聽過這個名詞了。
梅里芬拿出一枚灰撲撲的水晶來，“你自己聽聽看吧。”
那水晶在他手中微微一亮，立刻從中傳出一片嘈雜的聲音來：