張麟知曉，在這種情況下，一定不能在武則天面前露出心虛膽怯之意，稍有不慎，后果不堪設想。
在這種情況下，只能比誰的眼珠子的定力更強。
在武則天的諦視之下，張麟沒敢移開視線，硬撐著眼瞼與她的目光對視，口內鎮定自若地說道：
“陛下，其實這問題不難回答，我不用考慮就可以告訴你的。我之所以有所遲疑，是因為這答案將會牽涉到我的神秘師父以及一個毒誓。”
“你還有神秘師父？還有毒誓？”武則天眸中充滿了疑惑，盯著張麟重新打量，好像后者變得不認識似的。
“是啊。很小的時候，我認識一個老者，來自極西的地方，云游四方，來到神都，我碰巧幫過他一些小忙，剛開始，我們以忘年交的方式交往。交往了一段時間后，或許他覺得我人品還行，還可造就吧，就教了我一些知識和技能，于是我就認他為師父。不過他讓我發過毒誓，不得對他人說出他的名字和來歷，否則天打五雷轟，所以我有師父這事誰都不知道。”
張麟眼睛眨動，開始瞎編胡謅，說得頭頭是道，好像跟真的似的。說起來，他還是有些小機智的，不然的話，怎么在險象環生危機四伏的宮廷之中混下去呢？
“這么說，這事是你那神秘師父教給你的了。”武則天明白了，和藹地笑了，不再追問下去，因為張麟都說發過毒誓，還有什么好問的。這世界高人奇士多的很，張麟碰到個把也不足怪。
“陛下圣明！”張麟使勁拍武則天馬屁，然后比劃著手勢，夸夸其談道，“三萬里路我怎么過的去呢，一來一去，豈不是三四年的光陰就沒了？我若是有那個閑工夫，還不如多讀些書。俗話說，行萬里路，讀萬卷書。三萬里路，那可以讀三萬卷書啊！我要是讀了這么多書，說不定可以考中狀元呢。”
“呵呵，你還想中狀元？你知不知道，你現在的位置，不會比狀元差！”武則天笑容可掬，并且換了一個坐姿，顯得更加親切隨和。
“這全賴陛下洪恩。”張麟沒心沒肺地說，抬手擦了擦額頭上的虛汗，至于背上的冷汗，只能任它自干。
一場雷霆風暴從頭頂上滑了過去，整個天地又恢復了風平浪靜。
經過一次正面交鋒，武則天改變了對張麟的看法。
之前，在武則天的心目中，張麟就是個候補面首，與宮里其他面首沒有任何區別，唯一的區別，就是色相不同而已，這也是武則天接納他進宮的原因：調劑口味！
宮里那些面首，年齡都在二十歲出頭，之所以自愿進宮服侍她這個年逾七十的老人家，并不是因為他們尊老愛老，也不是因為他們有著舍己為人的菩薩心腸，而是因為他們想走終南捷徑，希圖以最快的速度獲取他人需要奮斗一輩子還不一定能得到的高官厚祿和榮華富貴。
進宮之后，那些面首竭盡所能甚至不擇手段地希圖得到她的臨幸和寵幸，并且以之自豪，互相夸耀。