這就是當皇上的好處。而張麟則順帶沾了光。
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掖庭局。
秋霜手提裝著受傷鴿子的籠子，來到位于后宮深處的掖庭局。
這里清一色的小女孩，年齡從一歲到十六七歲的都有，有在練功的，有在習字的，有在做女工的，還有在玩泥巴，甚至吃奶的，都沒有閑著，好不熱鬧。
見到秋霜到來，那些小女孩便停止了各自手中的活計和玩具，蹦蹦跳跳地圍繞到秋霜身邊，熱情洋溢地打招呼。
“大家近來都學了什么新本領？”秋霜和藹可親地問道。
女孩們紛紛回答：
“我學了射箭。”“我學了槍法。”“我學了繡花。”“我學了刻字。”“我學了制胭脂。”
“不錯不錯！等你們長大了，就可以做大事了。”秋霜臉上浮現一抹滿意的微笑。
“我們長大了要像秋姐姐一樣，成為皇上所倚重的女官。”
“我要當女將軍！”
“我要當御前侍衛！”
大家嘰嘰喳喳地叫道，小小的臉上流露出神往和憧憬之色。
“都有志氣！”秋霜頷首贊許道。
在庭院最邊上，有一泓池水，池子邊上矗立著一座四角亭子，亭子里，一個年齡十六七歲長相極其俏麗的女孩正坐著欄桿上，托腮發呆，深邃而憂郁的眼睛凝視著亭子下面的水中睡蓮。
“秋曦，你在想什么呢。”秋霜走到亭子里，柔聲問道。
“哎，我在想，我到底是從哪里來的？我連自己是從哪里來的都不知道，這人活著還有什么意義？”秋曦茫然若失地說道。
“從哪里來的并不重要。重要的是我們要到哪里去。”秋霜臉上帶著淡笑，在秋曦的身旁輕輕坐下。
“那我們要到哪里去呢？”秋曦明亮而深邃的眼睛看著秋霜，語氣急切地問道。
“傻丫頭，不要急。你還小，沒有必要知道那么多。”秋霜嫣然一笑道，抬手輕撫著秋曦的白皙滑嫩的手背。
“我馬上就十七歲了，還小嗎？你十七歲的時候，已經是皇上身邊的紅人了。”秋曦反問道。
“你我不一樣。”秋霜臉上浮現一抹凝重之色。“你是我妹妹。我所經受過的苦難，自然不允許你再去經受一遍。”
“永遠被你罩在底下，我的人生一點意思都沒有。”秋曦把手從秋霜溫柔的手中抽出，伸到欄桿之外，一陣亂晃。
“你想要做有意思的事么？現在就有一件。”秋霜微微一笑道。
“什么事？”秋曦俏麗的眉毛一抬。
“你看，這鴿子受傷了。你要是能把它治好，這鴿子便能告訴你很多事情。”秋霜莞爾一笑，柔腰輕折，俯身從地上提起裝鴿子的籠子，里面一只灰色鴿子，一只翅膀攤開趴在籠底，奄奄一息。
“你騙我？鴿子能告訴我什么？”秋曦不相信。
“我沒有騙你。不過，要是你告訴我你不會治，那就算我什么都沒有說。”秋霜提起鴿籠，起身欲走。
“誰說我不會治？只要它還有一口氣在，三天之內，包它活蹦亂跳！”秋曦嘴角一撇，長身而起，從秋霜手里接過鴿籠，回到一間打通鋪的房間里，從床鋪底下的抽柜里拿出紗布和各種藥水，精心地侍弄著這受傷的鴿子。。。