“臣忝居相位多年，沒有建立尺寸之功，深敢愧對皇上的隆恩。值此突厥虎師來犯之際，臣斗膽向皇上請纓，愿意統轄幾支人馬，趕赴敦煌抵御突厥。定然將突厥寇兵盡數驅逐出境，復我皇上之尊嚴，還我關山之安寧，振我大周之國威！”
李昭德臉上先是浮現愧赧之色，繼而擺出一副為君分憂之色，聲音慷慨激昂道。
身居同鳳閣鸞臺平章事的李昭德的這種主動請纓的表現，要是放在平時，定然讓聽者欽佩嘆服，而現在，在發生了圍攻太平府以及端陽朝會逼宮的幾件大事件之后，人們想到更多的是他想趁此機會，離京掌軍，將來好與皇上分庭抗禮，直至兵戎相見。
這種意圖相當明顯，稍微有點腦子的人都能聽得出來，而李昭德本人，對于這種意圖，并沒有刻意做什么隱瞞，且擺出一副大義凜然的神態。
說完請纓的言辭之后，李昭德膝蓋一彎，在龍椅之前跪了下來，大有一種皇上若是不準許他就不起來的架勢。作為一個被恩準見駕不拜的人，在上朝的時候都不用跪，現在竟然為了請纓出戰而當眾下跪，很多人知道，這不是跪，而是隱隱有逼迫之意，逼迫皇上一定要準許他的請求。
聽了李昭德的請纓之言辭，見了他的逼迫舉動，武則天微微蹙眉。李昭德之心，已經到了路人皆知的程度，現在讓他掌兵，讓他離京，豈不是放虎歸山，為虎添翼？
“李愛卿忠心可嘉，朕心甚慰，然李愛卿乃是朕的股肱之臣，朝堂之柱石，朕是須臾離不開李愛卿的，出征之事，還是讓別人去吧。”略為想了想，武則天伸手向李昭德擺了擺，臉色平靜地說道。
李昭德見武則天不同意，便匍匐在地，把姿態放得極低，但是語氣卻變得更加嚴肅有力，逼迫之意更濃：
“突厥虎師已經侵入我大周境內，出征之事刻不容緩，皇上若是不同意臣的請求，那就準臣以一個老兵的身份上陣殺敵，以報答皇上隆恩。”
當朝首相李昭德愿意以老兵身份上陣殺敵，這一份忠誠勇武的精神，讓很多不明真相的臣子感佩，紛紛點頭，看向李昭德的目光之中都帶著濃濃的贊嘆之色。
而武則天已經洞悉李昭德所采取的是以退為進的策略，這使得她心里不喜，面露難色。讓一個堂堂閣老以一個老兵的身份上陣殺敵，傳出去要令人笑話。可要讓他掌握大軍，她又覺得更為不妥。
狄懷英，這一次你真的讓朕很失望！武則天心里在氣憤地嘀咕。要是你早一日破案，給突厥一個完滿的交待，哪里會發生如今的戰事？哪里會被權臣李昭德逼迫至此？
在難以抉擇之際，武則天扭頭把求助的目光投向坐于龍椅旁邊的張麟。在她眼里，張麟鬼點子多，破案能力比狄仁杰強，處理密探事務比肖清芳還精明，能夠在紛繁復雜的情況之下解決疑難問題，可以說無所不能，當能解她眼下之困窘。
當那些大將軍紛紛請戰之時，張麟已經在腦子里思考對策，倘若皇上向他征詢領軍出征之人，他希望派誰出征？自從執掌東廠以來，對于哪些將軍是皇上的人，哪些是李昭德的人，哪些是中立分子，他已經了解的清清楚楚，分毫不差。