至樓下，果然有一臺青竹檀木鵝毛墊的軟轎在。玫德請她上轎，解釋道：“花園正有許多植物花朵，甚是美麗。小姐路上也可以好好看看。”
堇月坐上軟轎，脊背挺的筆直，道：“姑姑這樣說，一會子。我得好好看看才是。”
御花園里，一路遍植花草。雖然不是極度名貴的，卻都是應著季節，姹紫嫣紅也別有風味。其設計的巧妙之處，乃是歲寒三友的搭配，總是十分恰當的點綴在怪石之所。
她看那花草艷麗，卻不知道自己也成了別人眼里的風景。
宸君幾乎以為自己的看花了眼睛，下意識的說了一句阿曌。眼前的人，青衣羅裳，神色清列。像極了女皇年輕時候的樣子。
他在花園的南側，并未讓這一行人看見他。只余下詫異，在心中。
南通院是女皇年輕時候的居所，簡樸清幽。正堂中懸掛著先太上女皇的畫像，四時香火不斷。二樓是書房和客堂，三樓則是她從前的閨房。自登基以后，這個地方就空著。
女皇撤退下了伺候的人，才算是能與他好好說話。
早朝散后，她換了一身極為簡單的家常衣服。袁宣峻上樓來的一刻，她也只緩慢道了一句：“你來了。”
這話，極其熟悉。仿佛兩人相隔的這十幾年，并不存在一般。可惜時移世易，兩人都不再是當年的樣子。
袁宣峻還是按著禮儀行禮，躬身道：“草民參加女皇陛下。”
她苦笑了一下道：“你與我，果真陌生至此。要論君臣，我就不會再這里見你了，免禮吧。”
袁宣峻心底，已經沒有了數年前的波瀾，不知為何，心里平靜極了。也許是堇月終于好了的緣故。
她起身去打開窗戶，沿著二樓的窗戶望去，能看到遠處的天空，自由而又安逸。她心底也明白，這片刻的安逸，終究是片刻而已：“我昨天見到堇月了，那孩子很聰明，我想是你教導得好。今日，我想告訴她我是她的母親。至于，你，聽聞你不曾告訴她，你是她的父親。”
袁宣峻不看外頭，回答她道：“這孩子吃了太多苦，我心中有愧，實在不敢告訴她。我怕她怨恨我，責怪我。現在這樣，她開心，幸福，身為父親，也不能再做奢求。”
她又追問道：“那今日我與她相認，你可贊同？”
袁宣峻只覺得心底，突然被放入了一把黃連，他覺得堇月可能會為此痛苦，可是無論是父親還是母親，都不能替另外一方做任何決定。尊重那個孩子，遠遠比自以為是的替她，決定她要不要知曉自己親人所在更為穩妥。