月初出之時，便開始讓戲班子按著眾人點了的戲曲一一唱起來。家中有些體面的仆婦都穿了喜慶的衣裳，幾個小姐，兩個公子亦是制了同樣的衣飾。
秦褰，大夫人，簫姨娘，陳姨娘，并著二夫人。少夫人旭音，二小姐柔詩，三小姐柔書，四小姐秦韻。二房的二公子秦慰與三公子秦琛坐了一桌。
考慮了秦韻的心情，又安排了水姨娘同綠鳶，周姨娘，李姨娘，司姨娘，和二房的柏姨娘，服侍二夫人的兩個通房丫頭一起坐了一桌。
眾人就著園中通明的燈火，賞花聽戲共敘天倫。
秋日里飲用煮了姜絲兒的黃酒，胃里也暖和。見著這樣熱鬧的場景，秦褰亦是覺得大夫人安排得當。
眾人一一敬了秦褰，一場下來，便也喝了不少。
秦褰端了酒杯，聽得臺上唱得極好。說了聲“賞。”就有丫頭們將備好的，幾個籮筐的銅錢一一往上頭扔。
簫姨娘看著熱鬧，見丫頭們在旁伺候，也是辛苦。“中秋佳節，不如也讓這幾個丫頭們一起吃酒，也是團圓。這會子，一個個的站著，怪可憐見兒的。”
大夫人喝的興起，也覺得有理，也勸諫老爺道。“老爺，不如排了桌子，也讓她們樂上一樂，完了再各自做自己的活兒去。也是今夜的喜慶。”
“夫人說的事，便讓這些貼身照顧小姐，公子，夫人們的大丫鬟聚在一起，吃酒聽戲。其余的小丫頭們在一桌。”
大夫人示意了婆子們，排了兩張桌子，讓來的丫鬟們一處樂去。眾人高興不已，千恩萬謝的去坐下了。
三少爺年紀不過九歲，最受不得拘束，吵著不好玩兒。秦褰看著兒子通紅的臉，親切的問要玩些什么？
眾小姐見他問了，不等弟弟說完，就爭著答了。一說要講了笑話玩兒，一說做燈謎。
大夫人見秦韻不曾說話，又追問她。秦韻思考了一會子，想不出什么來。只得回答幾個姐妹兄弟說的都可以。
大夫人思慮一二，讓眾人抽了牌子，來說笑話，或者制一燈謎大家猜。眾人亦是覺得好玩兒。便定了這個，又讓點了在桌上的人數。讓取對牌二十七副，桌上的人先抽了，在一一抽，算著誰便是誰。
不一會兒，就取了竹制的對牌了。眾人且抽了數。夏淳一向愛熱鬧，就將抽排的活攬了下來。
第一張抽了十四，對照著下來。是伺候二夫人的大丫鬟如香得了。如香面上點點雀斑印著泛紅的胭脂，因著不曾讀書只得將一句笑話講給大家聽。
如香捏了手帕，站起來想了一下。“奴婢從前聽了一個笑話，只能說這個了。有一只鳥兒，翅膀有蒸魚的盤子那么大。叫什么鷹孫兒的。有天飛到一個農民家去抓雞，可是老母雞護著小雞兒，怎的都抓不到。就到旁邊的水井里頭喝水，見著底下的一只癩蛤蟆。就問它，你怎么在下頭呆著，也不出來看一看天。這癩蛤蟆是沒出過水井，便說。這天不就井口這么大么？有什么好看的。這鷹孫兒就笑話它，難怪常說的井地底的蛤蟆，就知道個碗大的天。這蛤蟆一著急就說。。。”